Estudo garante que aplausos são contagiosos

Quanto mais uma multidão aplaude, mais cada um dos indivíduos que a compõem é suscetível de se juntar ao grupo e aplaudir, indica um estudo, que considera que os aplausos são contagiosos como as doenças, noticia a agência Lusa.

Os investigadores, da Universidade de Uppsala, na Suécia, decidiram estudar através de modelos matemáticos o fenómeno, designado de «contágio social» e conhecido desde o século XVII, quando os teatros pagavam a indivíduos para aplaudirem as peças apresentadas, «arrastando» o restante público.

O estudo, realizado pela equipa do matemático Richard Mann, foi publicado na revista britânica Journal of the Royal Society Interface, segundo a agência France Presse.

Os cientistas filmaram seis grupos diferentes, de entre 13 a 20 estudantes cada, que assistiam a uma apresentação oral, analisando posteriormente os seus aplausos ao pormenor. Nem os estudantes, nem o orador sabiam que os aplausos iam ser analisados.

Comprovaram que os primeiros aplausos começaram em média 2,1 segundos depois do final da apresentação e que foram necessários menos de três segundos desde o primeiro aplauso para que todos os outros membros do público começassem também a bater palmas.

Testados vários modelos estatísticos de probabilidades, os investigadores concluíram que «a propensão para um indivíduo começar a aplaudir, após o primeiro aplauso, é proporcional ao número de indivíduos que já estão a aplaudir».

Ou seja, pagar a pessoas para «fazerem de claque» funciona.

«Trata-se de uma reação linear semelhante à encontrada nos macacos para as decisões ligadas ao movimento e nos humanos para o ato de seguir o olhar», assinalaram os investigadores, onde se incluíam biólogos especialistas em comportamento animal.

Os cientistas pensam que a sua metodologia pode ser aplicada a outros fenómenos de contágio social, nos domínios psicológicos, económicos ou sociológicos, «por exemplo, o ritmo a que os indivíduos abandonam as redes sociais».

«Assim como medimos como a gripe se está a espalhar anualmente, também podemos medir e prever como a agitação social ou novas modas podem alastrar», disse Mann à AFP.