A crítica ao Ministério da Cultura foi corroborada pela directora da Casa Fernando Pessoa, Inês Pedrosa, numa intervenção antes o início do filme que provocou aplausos no Teatro São Carlos, em Lisboa.
João Botelho destacou aos jornalistas o «respeito» do Presidente da República em relação à «arte portuguesa».
«É uma coisa que me comove, ao contrário de outras pessoas, com quem estou decepcionado», afirmou.
Política «não deve amarrar» o cinema
Questionado sobre se estava a referir-se ao ministro da Cultura, Pinto Ribeiro, o cineasta respondeu que não estava em causa a ausência do ministro, que regressava este domingo de uma visita oficial a Cabo Verde, com o primeiro-ministro.
«Ele está a trabalhar, em Cabo Verde», disse, preferindo criticar o que considera ser a «política de paralisia» de um Ministério que tem um «orçamento miserável».
«É uma coisa triste e que não é boa. Ele [Pinto Ribeiro] deve defender os artistas, não deve amarrá-los», argumentou.
Veja as imagens do filme:
Inês Pedrosa, que preparou com João Botelho uma exposição de homenagem à escritora Agustina Bessa-Luís, autora do livro homónimo no qual se baseia o filme, referiu-se ao Instituto Camões como uma «espécie de Ministério da Cultura no exterior», num elogio que não quis estender ao próprio Ministério.
«Aqui não o temos visto, portanto, é bom que tenhamos um [Ministério da Cultura] no exterior», afirmou e foi interrompida por aplausos.
Exposição sobre a autora
Para Inês Pedrosa, «A Corte do Norte» é, além de um «filme belíssimo», uma «grande homenagem a Agustina Bessa-Luís».
Antes de assistirem ao filme, o Presidente da República e a mulher visitaram a exposição dedicada a Agustina Bessa-Luís, acompanhados por João Botelho, pela protagonista do filme, Ana Moreira, Inês Pedrosa e de Simonetta Luz Afonso, entre outros.
Cavaco não conhece obra de Agustina
Cavaco Silva disse, em breves declarações aos jornalistas, que não conhecia a obra de Agustina Bessa-Luís mas tinha lido antes de antestreia um pouco da história «para não ficar completamente ignorante».
Após a sessão, o Presidente da República saiu sem prestar declarações.
Depois da antestreia em Lisboa, «A Corte do Norte» será exibido na segunda-feira na Fundação de Serralves, no Porto, para onde seguirá também a exposição de homenagem a Agustina Bessa-Luís, concebida pelo Instituto Camões.
A exposição está traduzida em diversas línguas com vista à sua itinerância por toda a rede de docência do Instituto Camões no estrangeiro.
Coincidindo com a estreia do filme, a Guimarães Editora lançou uma nova edição do romance «A Corte do Norte», no âmbito da reedição de toda a obra de Agustina Bessa-Luís naquela chancela.