Portugal está a ser considerado na imprensa internacional de referência como um exemplo no combate à pandemia de coronavírus que atinge praticamente todo o mundo. «Merece admiração», diz por exemplo um médico ouvido pelo New York Times, levando um dos mais prestigiados jornais dos Estados Unidos a considerar que Portugal «saiu-se muito melhor» do que Espanha no combate à pandemia.
«Portugal merece admiração. Acho que eles agiram de forma eficiente e ao mesmo tempo que nós, mas numa altura em que a epidemia não era tão generalizada», acrescentou Fernando Rodríguez Artalejo, epidemiologista e professor universitário.
O artigo no New York Times foi publicado na terça-feira, mas já antes, no dia 30 de março, a rádio France Inter, partilhava um artigo de opinião assinado pelo jornalista Anthony Bellanger, que dava conta de que «há um mistério português para tentarmos resolver juntos». O autor referia-se ao facto de Espanha, na altura, já ter 85 mil casos e mais de 7.000 mortes, enquanto Portugal continuava com números muito abaixo do país vizinho.
O jornalista Anthony Bellanger explica este mistério português com o facto de a fronteira terrestre ser com apenas um país, e devido a Portugal viver muito do turismo, que se extinguiu de um dia para o outro, e reduzindo assim a possibilidade de casos importados. Além disso, o sucesso do país no combate à pandemia deve-se, segundo o jornalista, à forte disciplina do povo português, citando António Costa e alegando que, já no final de fevereiro, quem vive por cá começou, voluntariamente, a isolar-se.
O artigo termina a dizer que, ao contrário de Espanha, Portugal tem continuidade governativa desde 2015 e, ao invés do país vizinho, saiu «da austeridade muito antes, e com sucesso». «Menos austeridade, menos cortes na saúde pública, um país melhor preparado», elogiou o jornalista, acrescentando que «o governo dá acesso a toda a população residente em Portugal ao sistema de saúde gratuito e universal: todos protegem todos da Covid-19».
No dia 3 de abril, o jornal francês Le Figaro dizia «comparado com o número de mortes de outros países da Europa Ocidental, Portugal parece ser a exceção». Por isso falava em «milagre português».
Também na Bélgica, na primeira semana de abril se dizia que «parece que Portugal está a ser poupado» à pandemia. À semelhança do que foi escrito no Le Figaro, para além da geografia, apontava-se a disciplina dos portugueses e a estabilidade política como armas para combater, com sucesso, a propagação do vírus.
Por fim, a revista Forbes fez um elogio ser mais cauteloso. Ann Abel, uma repórter de viagens, escreveu no dia 19 de março num artigo intitulado «O que precisa de saber sobre o coronavírus em Portugal: um estado de emergência», que «até agora Portugal conseguiu evitar o crescimento explosivo de casos que outros países tiveram». A autora, que vive em Lisboa, fala em «sorte», que «não deve durar». A verdade é que essa «sorte» ainda vive, quase um mês depois.