Paulo Gonçalves (Honda) subiu no sábado hoje ao quarto lugar da classificação geral do Desafio Inca, das Dakar Series, prova que está a ter lugar no Peru, depois de ter sido terceiro nos dois setores cronometrados, com 350 quilómetros.
Gonçalves terminou a primeira parte desta segunda e penúltima etapa da prova a 2m05s do austríaco Mathias Walkner, em KTM.
Na segunda passagem pelo setor seletivo, o mais rápido foi o chileno Kevin Benavides (Honda), que deixou o piloto português a 2m55s minutos.
Na classificação geral, Paulo Gonçalves é agora quarto classificado, a apenas 21 segundos do norte-americano Andrew Short (Husqvarna).
"A especial deste sábado era 100% fora de pista, com dunas e muita areia. Repetiu-se uma parte do dia anterior, local onde havia muito pó, sobretudo na segunda volta, em que estávamos dez pilotos a rodar juntos", começou por explicar Paulo Gonçalves, em declarações à agência Lusa.
O piloto da Honda adiantou ainda que "o teste no Peru está a correr bem". "Vamos para o terceiro dia de corrida, que será o último no Desafio Inca. Saio da terceira posição para a corrida e vou tentar que os meus perseguidores não me ganhem muito tempo para conseguir uma boa prestação à geral", sublinhou Paulo Gonçalves.
No entanto, sublinha que "o importante é terminar este teste antes do Dakar sem problemas".
Nota ainda para a prestação de Joaquim Rodrigues (Hero) que na etapa deste sábado conheceu alguns problemas e acabou a etapa na 24.º e na geral é agora 13.º
Este domingo, disputa-se a terceira e última etapa, com partida e chegada no mesmo local, na região de Ica, com um total de 200 quilómetros cronometrados.
O Desafio Inca é uma prova pontuável para as Dakar Series, de preparação do Rali Dakar, que terá lugar em janeiro, no Peru.