A Toyota revelou que tem um plano em marcha para preparar a participação de Fernando Alonso no Ral Dakar. A preparação está em curso; só falta o piloto espanhol decidir avançar para a prova rainha do Todo-o-Terreno.
O plano está a ser elaborado pela Gazoo Racing S.A., a equipa da Toyota para os rali raides, com base na África do Sul, cujo diretor, Glyn Hall, revela estar preparado um primeiro teste em ambiente controlado com a Hilux para Alonso sentir se deve avançar para o Todo-o-Terreno.
"Já tivemos uma situação semelhante com o Giniel de Villiers. Ele foi quatro vezes campeão de turismos [na África do Sul], nunca tinha pilotado off-road e, dois anos depois, em 2003, terminou em quinto no Dakar. Por isso, mesmo não sendo uma corrida fácil, tudo é possível”, afirmou Hall ao «Motorsport.com».
O diretor da Gazoo Racing revela que “o primeiro passo será fazer um teste em ambiente controlado” para que equipa e piloto tirem as conclusões – incluindo o calendário necessário para dar seguimento ao plano.
Mas Hall já tem uma certeza: “As aptidões do Fernando são excecionais. Vimo-lo nos últimos 17 anos a evoluir para [ser] um dos melhores do mundo.” “Uma das coisas que se viu na F1 é que o Fernando tem a capacidade para ouvir e pensar quando está a pilotar no limite”, acrescentou o diretor da equipa de rali raides.
O primeiro contacto de Alonso com o off-road deverá contar com Nasser Al-Attiyah, o piloto que é o atual líder do Dakar com a Toyota Hilux, como Hall explica: “A primeira coisa [a fazer] é sentir o carro, comparar as sensações com outro piloto de alto nível.”