Ao chegar à primeira reunião por si presidida no Eurogrupo, Mário Centeno mostrou-se confiante e otimista quanto aos pontos em agenda: Grécia, reforço da união económica e monetária e a análise dos resultados da mais recente missão de vigilância pós-resgate a Portugal. Titular da pasta das Finanças há mais de dois anos, Centeno espera, nesta sua estreia na liderança, ouvir falar bem do que o seu país e o seu Governo fizeram.
Vamos ouvir palavras de grande encorajamento, é isso que temos ouvido ultimamente, e é resultado dos resultados que temos apresentado. Há um sentimento muito positivo sobre o desempenho da economia portuguesa e das finanças públicas em Portugal. Isso deixa-nos muito satisfeitos e vamos obviamente saudar, o Eurogrupo no seu conjunto, esses desenvolvimentos e ficar muito contentes".
O presidente do Eurogrupo assinalou que "todos" sabem "como progredir": "o que precisamos de fazer, as reformas que temos de fazer e que estamos a fazer em Portugal para aumentar a nossa capacidade produtiva". Saí esperar, "seguramente", uma "boa mensagem" do Eurogrupo. Embora tenha tecido elogios a Portugal, a Comissão Europeia pediu às autoridades que acelere o ritmo de reformas.
As perguntas sobre Portugal surgiram em terceiro entre as colocadas pelos jornalistas portugueses, a quem Centeno começou por se dirigir dizendo: "É bom vê-los aqui hoje".
Grécia e outros desafios
Reconhecendo que a agenda que tem pela frente, nos próximos dois anos e meio de mandato à frente do Eurogrupo, é "muito exigente", o ministro português olha para o lado positivo: "Mas é muito interessante".
Temos de aproveitar todos os momentos, é construção que não diria difícil, mas corajosa, respondendo a todas as circunstâncias que nos vamos cruzando. Este é um momento particularmente importante por vários motivos: coordenação dos ciclos políticos em vários países da Europa que não aconteceu no passado; vivemos maior expansão de crescimento económico na área do euro desde que ela existe; e temos um apoio, que se reflete no resultado das eleições, alargado para a construção europeia"
Hoje, o primeiro ponto da agenda é a situação na Grécia, em relação à qual Centeno espera "boas notícias", experando concluir a terceira revisão do programa de ajustamento grego. "Certamente serão dados passos muito firmes nesse sentido. Há grande otimismo e determinação das autoridades gregas e serão seguramente boas notícias para a população grega".
Depois, e para além de Portugal, em cima da mesa da reunião estará também o reforço da união económica e monetária a desenvolver nos próximos meses. O objetivo, disse Centeno, é "chegar à cimeira de junho com decisões para tomar". Há muito trabalho pela frente, "um conjunto de tópicos muito vasto". E é para "começar hoje". "É pôr maos- à obra".
O líder do Eurogrupo vê, ainda, com bons olhos, o alargamento da Zona Euro a outros países. Outro desafio.
Holandês como presidente do grupo de trabalho do Eurogrupo
O holandês Hans Vijlbrief foi hoje nomeado presidente do grupo de trabalho do Eurogrupo, o órgão que prepara as reuniões do fórum informal de ministros das Finanças da zona euro, agora presidido pelo ministro português Mário Centeno.
Vijlbrief, curiosamente uma figura muito próxima do antecessor de Centeno, o seu compatriota Jeroen Dijsselbloem, foi eleito para um mandato de dois anos pelos membros do grupo de trabalho (“Eurogroup working group”), escolha hoje "ratificada" pelos ministros dos 19 países da área do euro, substituindo a partir de 1 de fevereiro de 2018 o austríaco Thomas Wieser, que ocupou o cargo desde 2012.
Hans Vijlbrief ocupou até agora vários cargos nos ministérios de Assuntos Económicos e das Finanças da Holanda, sendo desde 2012 o principal conselheiro do ministro das Finanças da Holanda em assuntos relacionados com o Eurogrupo.