Scott Kelly e Mikhail Kornienko foram lançados no foguetão Soyuz. Os astronautas vão ficar um ano na Estação Espacial Internacional, o período mais longo de estadia alguma vez realizado. Esta também é a permanência humana mais longa no espaço desde 1994.
Scenes from today's #Soyuz launch w/#YearInSpace crew including @StationCDRKelly... https://t.co/k14FcqWxfD pic.twitter.com/MKrQkCclp3
— Intl. Space Station (@Space_Station) 27 março 2015
Scott Kelly tem um irmão gémeo que também é astronauta. Mark, o irmão, vai ficar em terra e vai servir como elemento de comparação no estudo da vida de Scott Kelly na Estação Internacional.
A investigação vai permitir à NASA perceber o impacto da vida espacial no corpo humano. Depois, vai permitir uma melhor preparação do corpo humano em missões de longa duração, cenário que torna mais próxima a exploração de Marte.
Kelly e Kornienko foram lançados com outro astronauta russo, Gennady Padalka, que vai ficar na Estação Espacial por seis meses.
Nas redes sociais, foram partilhados os preparativos e o momento do lançamento.
Twice crew mate Gennady Padalka ready for his 5th launch, going to break Krikaljovs record of most days in space pic.twitter.com/dSrlS7J8Qs
— André Kuipers (@astro_andre) 27 março 2015
Pre-Launch Checklist is in work. #ISS http://t.co/uBRliReqcL pic.twitter.com/fRquNtFhdl
— ISS Updates (@ISS101) 27 março 2015