Nico Gaitán, «mais cerebral e técnico do que Di María»

A forma como Nico Gaitán recebe o passe de Enzo Pérez, antes de inaugurar o marcador em Coimbra, é um excelente mote para início de conversa.

Gaitán é assim. Tão melífluo no trato da bola como mortífero na hora de encarar adversários. Um assassino frio e fino, fiel depositário da herança de outro grande esquerdino argentino ex-Benfica: Angel Di Maria.

Para o Maisfutebol, Nico Gaitán é a Figura da Jornada 11 da Liga.

A nota 4 atribuída a Gaitán pelo nosso jornal é explicada com o seguinte texto do jornalista Francisco Frederico, presente em Coimbra para o Académica-Benfica: «Irrequieto, colocou a defesa da casa num desassossego e materializou toda essa energia num golo de belo efeito».

O exame de Coimbra, primário, não terá sido a melhor prova de aferição de Nico de águia ao peito. É, antes de tudo, a confirmação de uma avaliação contínua e empírica: neste novo Benfica, a influência de Nico Gaitán é absolutamente decisiva.

Quem diria que quatro anos após a chegada do Boca Juniors, uma unidade desta categoria continuaria a ser jogador das águias?

Miguel Vitor, atualmente no PAOK, recorda os dias em que Di María sai e Gaitán entra. Memórias frescas e explicitadas ao Maisfutebol por um dos futebolistas que privou com os dois argentinos na Luz.

«O Di María tinha mais intensidade, arriscava mais no um para um, mas o Nico é mais cerebral, mais técnico. Pode perfeitamente ser um número dez de categoria mundial, apesar de jogar mais vezes sobre a esquerda», diz o defesa central.  

Naquele verão de 2010, quando Angelito sai para o Real Madrid e Nico chega de Buenos Aires, a dúvida anda no ar, mas logo se dissipa.

«A expetativa é criada muitas vezes por quem está de fora. O Nico, mais do que um sucessor do Di Maria, foi um reforço de grande nível para o Benfica», considera Miguel Vitor.

E como está o esquerdino, quatro anos e alguns meses depois? «Vejo os jogos do Benfica e percebo que ele está perfeitamente identificado com as ideias de Jorge Jesus. Mas isso não é surpresa. O Nico sempre foi muito inteligente em campo. Está mais maduro e regular».

Os números dão razão a Miguel Vitor. Dos 20 jogos oficiais realizados pelo Benfica, Nico tem registo de presença em 18, 17 dos quais com o estatuto de titular. Golos? Só dois. Antes da Académica marcara ao Sporting.   

Curiosamente, apesar da «maturidade e regularidade» de que fala Miguel Vitor, o argentino está há quatro temporadas a tentar chegar ao recorde de golos de águia ao peito: nove pontapés certeiros e logo no ano de estreia.

Veja todos os números de Nico Gaitán no Benfica:

2010/11:

. Campeonato: 26 jogos (23 a titular), 7 golos, 1966 minutos
. Taça: 5 jogos a titular, 1 golo, 449 minutos
. Taça da Liga: 3 jogos (2 a titular), 190 minutos
. Supertaça: 1 jogo, 13 minutos
. Liga dos Campeões: 5 jogos (4 a titular), 280 minutos
. Liga Europa: 8 jogos (7 a titular), 613 minutos, 1 golo

TOTAL: 48 jogos (41 a titular), 9 golos, 3511 minutos

2011/12:

. Campeonato: 25 jogos (18 a titular), 3 golos, 1556 minutos
. Taça: 1 jogo, 90 minutos
. Taça da Liga: 4 jogos (2 a titular), 225 minutos
. Liga dos Campeões: 14 jogos a titular, 1125 minutos, 1 golo

TOTAL: 44 jogos (35 a titular), 4 golos, 2986 minutos

2012/13:

. Campeonato: 23 jogos (11 a titular), 3 golos, 1176 minutos
. Taça: 6 jogos (5 a titular), 1 golo, 436 minutos
. Taça da Liga: 2 jogos a titular (180 minutos)
. Liga dos Campeões: 4 jogos (2 a titular), 198 minutos
. Liga Europa: 9 jogos (8 a titular), 765 minutos, 1 golo

TOTAL: 44 jogos (28 a titular), 5 golos, 2755 minutos

2013/14:

. Campeonato: 26 jogos (24 a titular), 4 golos, 2072 minutos
. Taça: 5 jogos (4 a titular), 1 golo, 492 minutos
. Taça da Liga: 2 jogos a titular, 1 golo, 159 minutos
. Liga dos Campeões: 5 jogos a titular, 1 golo, 387 minutos
. Liga Europa: 5 jogos (4 a titular), 1 golo, 371 minutos

TOTAL: 43 jogos (39 a titular), 8 golos, 3481 minutos

2014/15:

. Campeonato: 11 jogos (10 a titular), 2 golos, 870 minutos
. Taça: 1 jogo a titular, 45 minutos
. Supertaça: 1 jogo a titular, 100 minutos
. Liga dos Campeões: 5 jogos a titular, 439 minutos

TOTAL: 18 jogos (17 a titular), 2 golos, 1454 minutos

Nico Gaitán nunca fez menos de 40 jogos por temporada. As lesões têm-no deixado em paz e a qualidade, ainda que aqui e ali intermitente, é óbvia.

«Está no auge da carreira», sublinha Miguel Vitor, a partir de Salónica.

«No início, o Jorge Jesus perdeu algum tempo com ele, como é normal. Tinha 21 anos, vinha da Argentina, mas foi muito bem acolhido, como são todos os jogadores que chegam ao Benfica» .

Nico Gaitán, um rapaz «tranquilo no relvado e brincalhão no balneário», está a marcar uma era no futebol do Benfica. Esta é a quinta temporada no Estádio da Luz.

Se pensarmos na volatilidade do mercado de transferências moderno, não deixa de ser um feito. «Tem o perfil certo para se tornar numa figura de topo no clube».