Um barco com cerca de 150 pessoas a bordo, na sua maioria turistas, naufragou no lago El Penol, em Guatapé, um local turístico no noroeste da Colômbia, a cerca de 80 quilómetros da cidade de Medellin. Pelo menos seis pessoas morreram e 16 estão desaparecidas, segundo o último balanço oficial.
De acordo com os oficiais colombianos, citados pela BBC, 133 pessoas foram resgatadas com vida.
Antes, o presidente do país, Juan Manuel Santos, tinha confirmado que havia seis mortos.
Até agora, tivemos a informação de que seis pessoas morreram, três estão no hospital e três foram resgatadas por mergulhadores", afirmou o presidente, que se deslocou para o local do acidente.
Santos comentou que alguns dos desaparecidos podiam estar com pessoas que os ajudaram no momento do naufrágio.
Antes das declarações do chefe de Estado colombiano, o diretor do hospital de Guatapé, Eduardo Rivera, anunciou a morte de três pessoas que tinham sido levadas para aquela unidade de saúde.
Não são conhecidas as causas do naufrágio, nem a nacionalidade dos turistas.
Barco de quatro andares
O naufrágio ocorreu pouco depois das 12:00 (mais seis horas, em Lisboa). O barco que naufragou chamava-se "Almirante", tinha quatro andares.
Um vídeo publicado na internet e divulgado por vários órgãos de comunicação da América do Sul mostra o momento do naufrágio. Nas imagens, percebe-se que várias lanchas e embarcações que estavam em redor auxiliaram no resgate dos passageiros, enquanto o barco submergia.
Força aérea envolvida
Logo após o naufrágio, a Força Aérea colombiana destacou um helicóptero para o local, com vista a resgatar os naufragos.
Um helicóptero UH-60 ANGEL da Força Aérea vai a caminho de Guatapé (departamento de Antioquia) para participar nas operações de socorro após o naufrágio de uma embarcação com 150 pessoas a bordo", referiu a Força Aérea num comunicado, citado pela agência noticiosa France Press.
Através do Twitter, a Força Aérea colombiana comunicou estar em plena operação de resgate.
.@FuerzaAereaCol apoya a esta hora rescate de personas de embarcación que naufragó en Guatapé, Antioquia #FAC pic.twitter.com/f5yowjBcMe
— FuerzaAéreaColombian (@FuerzaAereaCol) 25 de junho de 2017
As nossas aeronaves e as suas equipas estão a postos para retirar as pessoas que estejam em estado grave e que precisem de cuidados imediatos", sublinhou a Força Aérea colombiana, citada pela France Press.
O autarca da cidade de Medellin anunciou entretanto ter enviado uma equipa de socorro com bombeiros e cinco mergulhadores.