O astronauta norte-americano Alan Bean morreu sábado num hospital em Houston, no Texas, nos Estados Unidos, aos 86 anos.
A notícia da morte de Bean, o quarto homem dos 12 homens que até hoje pisaram a Lua, foi avançada pela família e noticiada também pela agência espacial norte-americana NASA.
We're saddened by the passing of astronaut Alan Bean. The fourth person to walk on the Moon, he spent 10+ hours on the lunar surface during Apollo 12. Bean was spacecraft commander of Skylab Mission II & devoted his retirement to painting. Family release: https://t.co/bX8eXNQlSq pic.twitter.com/NJPQULjGlw
— NASA (@NASA) 26 de maio de 2018
Alan Bean foi um dos astronautas que integrou a missão Apollo 12, a segunda a conseguir alunar. Depois de Neil Armstrong, Buzz Aldrin e Pete Conrad, foi o quarto a pisar o solo do satélite da Terra.
Quatro meses depois de o astronauta Neil Armstrong ter pisado a Lua pela primeira vez na história da humanidade, a bordo da Apollo 11 (Julho de 1969), o solo lunar foi então pisado por Bean, numa missão destinada a explorar a superfície do satélite e recolher amostras.
Segundo informações da agência espacial norte-americana NASA, Bean passou 31 horas na Lua, colhendo amostras lunares com o comandante da missão, Peter Conrad.
Numa missão de 1973, Alan Bean bateu um recorde mundial ao passar 59 dias em órbita na Skylab, a primeira estação espacial norte-americana que viria a ser destruída em 1979.
Alan era o homem mais forte e amável que já conheci. Ele era o amor da minha vida e sentirei muito sua falta. Um nativo do Texas, Alan morreu pacificamente em Houston rodeado daqueles que o amavam", disse numa nota para a imprensa, Leslie Bean, mulher do astronauta durante 40 anos.
Depois de reformado, Bean dedicou-se à pintura.