Foi um dos maiores avançados da história do futebol alemão, e já agora da história do futebol mundial. Marcou um total de 798 golos, 68 dos quais na seleção alemã. No Bayern de Munique, clube da maior parte da vida, marcou um total de 639 golos, um dos quais este cabeceamento fantástico frente ao Banik Ostrau.
Jogou ainda no Borussia Dortmund e no Fort Lauderdale Strikers, dos Estados Unidos, tendo sido o melhor marcador da Bundesliga por sete vezes, o melhor marcador da Taça dos Campeões Europeus quatro vezes, o melhor marcador do Mundial 1970 e do Europeu de 1972. Detém ainda o recorde de golos na Bundesliga, com um total de 365.
Coletivamente foi campeão mundial e campeão europeu pela Alemanha, ganhou três vezes a Taça dos Campeões Europeus, uma vez a Taça das Taças e também uma vez a Taça Intercontinental. Após deixar o futebol, foi corruído pelo alcoolismo até fazer uma cura de desintoxicação, que lhe permitiu regressar ao Bayern para trabalhar nas camadas jovens.