Um veículo atropelou esta quinta-feira várias pessoas no centro de Melbourne, na Austrália. Há pelo menos 19 feridos, quatro em estado grave. Duas pessoas, incluindo o condutor do veículo, foram detidas e estão sob custódia da polícia. Não há quaisquer indícios de que se tenha tratado de um ato terrorista.
O carro não parou num cruzamento e ignorou o sinal vermelho em Flinders Street, derrubando várias pessoas em frente à principal estação de comboios da cidade.
A polícia informou que o incidente fez 19 feridos, que foram transportados para o hospital. Duas pessoas também foram assistidas pelos paramédicos no local. De acordo com a imprensa australiana, entre as vítimas há uma criança em idade pré-escolar, que se encontra em estado grave.
O comissário da polícia de Melbourne Shane Patton disse, em conferência de imprensa, que não há quaisquer indícios de que o incidente esteja ligado a terrorismo.
A esta altura não temos quaisquer indícios que indicam que haja uma ligação com terrorismo. Quero reiterar isto. A esta altura não temos quaisquer indícios dos serviços secretos que indiquem que haja uma ligação com terrorismo. Dito isto, vamos continuar a investigar o incidente para garantir que não há qualquer ligação e que não há uma ameaça em curso."
O responsável da polícia disse que o condutor do veículo é um homem de 32 anos, com descendência afegã, que já era conhecido da polícia. Tem um historial de abuso de drogas e problemas de saúde mental.
Um outro homem, de 24 anos, também foi detido. Este indivíduo não está ligado ao incidente, mas foi visto a filmar o aparato e tinha facas na mala, pelo que foi levado para ser interrogado.
Testemunhas contam que o veículo, um SUV branco, seguia a alta velocidade. A zona onde ocorreu o acidente foi isolada pelas autoridades.
Police are currently attending an incident on Flinders Street between Elizabeth and Swanston streets where a vehicle has collided with a number of pedestrians. Police have arrested the driver of the car. Extent of injuries are not known at this stage. (1/2)
— Victoria Police (@VictoriaPolice) December 21, 2017
Antes, o comandante da polícia de Victoria, Russell Barrett, tinha dito aos jornalistas que se tratou de "um ato deliberado", sem o qualificar como ato terrorista.
Daquilo que nos foi permitido ver pensamos que se trata de um ato deliberado. Os motivos são desconhecidos”, afirmou Russell Barrett.
O primeiro-ministro australiano, Malcolm Turnbull, escreveu no Twitter que a polícia e as agências de segurança estão a trabalhar em conjunto na investigação ao incidente.
As our federal & state police & security agencies work together to secure the scene and investigate this shocking incident our thoughts & prayers are with the victims & the emergency & health workers who are treating them. https://t.co/JkUM9TuIQe
— Malcolm Turnbull (@TurnbullMalcolm) December 21, 2017