As autoridades britânicas esperam conseguir remover ainda esta segunda-feira uma bomba da Segunda Guerra Mundial por explodir encontrada junto ao aeroporto London City em Londres, no Reino Unido, que forçou o cancelamento de dezenas de voos, incluindo para Lisboa.
O engenho, que se estima pesar meia tonelada e tem cerca de 1,5 metros de comprimento, foi descoberto na madrugada de domingo numa doca do rio Tamisa, durante obras planeadas no âmbito do plano de ampliação do aeroporto, um dos cinco que servem a capital britânica.
Mergulhadores da Marinha Real e da Polícia Britânica começaram por tentar libertar a bomba do lodo para depois fazê-la flutuar e removê-la da área a tempo da reabertura do aeroporto na terça-feira.
"O momento da remoção depende das marés, no entanto, nesta fase, estimamos que a remoção do dispositivo da localização será completada até amanhã [terça-feira] de manhã", adiantou esta segunda-feira a polícia.
Um perímetro de segurança de 214 metros foi montado ao final do dia de domingo, resultando no encerramento do aeroporto e retirada de todos os trabalhadores e residentes da zona a leste da cidade.
Inicialmente, a administração do aeroporto indicou que o recinto permanecerá encerrado enquanto durarem as operações de remoção do engenho explosivo. Entretanto, foi adiantado, através da rede Twitter, que o London City Airport estará sem atividade toda esta segunda-feira.
London City Airport remains closed today following the discovery of a World War Two ordnance in King George V Dock on Sunday. Passengers are advised not to travel to LCY and to get in touch with airline for further information on their flight. https://t.co/9ZD3jDFdOw
— London City Airport (@LondonCityAir) 12 de fevereiro de 2018
A descoberta da bomba por explodir obrigou, desde logo, a medidas excecionais de segurança.
Um perímetro de segurança foi introduzido como mera precaução”.
Following the discovery of a World War Two ordnance in King George V Dock as part of planned development works, a 214m exclusion zone has been implemented as a precaution by the Met Police. As a result, London City Airport is currently closed. (1/3)
— London City Airport (@LondonCityAir) 11 de fevereiro de 2018
O aeroporto advertiu no Twitter que os passageiros que tenham voos esta segunda-feira devem entrar em contacto com a sua companhia aérea sem se deslocarem ao aeroporto. Uma coisa é certa: não haverá voos hoje. Foram todos cancelados.
All passengers due to travel from London City on Monday are advised to contact their airline for further information. Passengers are advised not to travel to the airport until further notice.(2/3)
— London City Airport (@LondonCityAir) 11 de fevereiro de 2018
All flights in and out of London City on Monday are cancelled and an exclusion zone is in place in the immediate area. I urge any passengers due to fly today not to come to the airport and to contact their airline for further information. (2/3)
— London City Airport (@LondonCityAir) 12 de fevereiro de 2018
Esta situação está, também, a ter efeitos nos transportes. Foram interrompidas as ligações de comboios entre Pontoon Dock e Woolwich Arsenal.
London City Airport - No service between Pontoon Dock and Woolwich Arsenal at Police request following the discovery of a WW11 bomb in the London City Airport area. Good service on the rest of the line.
— Docklands Light Railway (@LondonDLR) 12 de fevereiro de 2018
O aeroporto Cidade de Londres é o mais próximo do centro da capital britânica. Opera fundamentalmente voos nacionais e foi inaugurado em 1988 com o intuito de facilitar o acesso ao centro financeiro da capital britânica. É considerado o quinto aeroporto do Reino Unido em movimento de passageiros e aeronaves.
Milhares de bombas caíram em Londres durante o Blitz liderado pela Luftwaffe, a Força Aérea Alemã, entre setembro de 1940 e maio de 1941. Nos últimos anos têm sido frequentes as descobertas de engenhos por explodir, sobretudo junto às docas do Tamisa, um dos locais mais visados pela aviação alemã.