Papa Francisco canoniza três primeiros santos do pontificado

O papa Francisco canoniza neste domingo, na praça São Pedro, no Vaticano, os três primeiros santos do pontificado - um italiano, uma colombiana e uma mexicana -, figuras sociais e missionárias, dando continuidade à escolha dos antecessores.

Um humilde sapateiro do século XV, originário de Otrante (no sul de Itália), Antonio Primaldo, será o primeiro santo do pontificado de Francisco.

Com 800 companheiros, no ano 1480 em Otrante, foi decapitado pelas tropas turcas por ter recusado converter-se ao Islão.

Anunciada já pelo papa João Paulo II, esta canonização não será muito bem vista pela mundo muçulmano, com o qual Francisco pretende manter boas relações.

Com ele, serão canonizadas a primeira santa colombiana, Laura de Santa Caterina de Siena Montoya e Upeguila, e a segunda mexicana, Maria Guadalupe Garcia Zavala.

As duas fundaram ordens religiosas e morreram no século passado.

A colombiana «Madre Laura» foi beatificada em 2004. Nascida em 1874 e morta em 1949, esta «advogada» dos povos indígenas fundou em 1914 a congregação das Missionárias de Maria Imaculada e Santa Catarina de Sienna, conhecidas como «missionárias lauritas».

Esta congregação está presente, com mais de mil elementos, em 21 países da América Latina, África e Europa.

A religiosa mexicana, ou «Madre Lupita», nasceu em 1878 e morreu em 1963, atravessando os anos da revolução anticlerical mexicana.

Com o padre Cipriano Iniguez, fundou a congregação das Servas de Santa Margarida-Maria e dos Pobres, dedicada aos doentes nos hospitais. Considerada santa após a morte, «Madre Lupita» também foi beatificada em 2004.

O papa emérito Bento XVI confirmou estas canonizações a 11 de fevereiro, no mesmo dia em que anunciou a decisão histórica de renunciar ao cargo.