Cada ser humano tem mais de 100 mutações de ADN

Cada ser humano tem entre 100 e 200 novas mutações de ADN, sendo que a maioria não tem efeitos evidentes na aparência ou na saúde, revela uma pesquisa publicada no jornal Current Biology.

O estudo demonstra que a maioria das mutações é inofensiva, mas conhecer quais são e como se produzem pode ser muito útil, já que «as mutações novas causam diferentes tipos de doenças genéticas», explica o coordenador do estudo, Chris Tyler-Smith, membro do Wellcome Trust Sanger Institute.

Para chegar a estas conclusões, os cientistas estudaram uma família chinesa que vive na mesma aldeia há séculos. A equipa analisou dois homens separados por 13 gerações e com um antepassado comum que viveu há 200 anos.

Para averiguar a sequência de mutação, examinaram o cromossoma «y» dos dois homens, já que este passa intacto de pai para filho, salvo em casos raros nos quais há uma mutação. Apesar das muitas gerações que os separavam, o ADN era praticamente idêntico, tirando 12 alterações, das quais apenas quatro eram mutações que ocorreram de maneira natural. «Essas quatro mutações proporcionaram-nos o padrão exacto de mutação, um em cada 30 milhões de nucleotídeos em cada geração, que é o que esperávamos», explicou Tyler-Smith.

Mutações ocorrem ocasionalmente em cada indivíduo, mas agora, graças aos avanços tecnológicos, é possível averiguar exactamente com que regularidade. «A quantidade de dados gerada seria inimaginável há poucos anos», explicou um dos líderes do projecto, o médico Yali Xue.