Uma falha de segurança, no Aeroporto Internacional Hartsfield-Jackson, em Atlanta, nos Estados Unidos, fez com que um homem embarcasse com uma arma de fogo, na bagagem de mão, num voo para o Japão. A falha aconteceu no dia 3 de janeiro, numa altura em que o shutdown no sistema administrativo norte-americano já durava há duas semanas e há quem adiante que pode residir aí a explicação para a falha.
O passageiro embarcou num voo com destino a Tóquio e na mala de mão, com que embarcou na cabine, tinha uma arma de fogo, que se esqueceu de declarar e que não foi detetada por nenhum dos sistemas de segurança pelos quais passou no aeroporto de origem. Após inveestigação ao caso, a Transportation Security Admnistration (TSA) determinou que "os procedimentos standard não foram seguidos".
A TSA determinou que os procedimentos standard não foram seguidos e um passageiro passou, de facto, com uma arma de fogo, através de um ecrã standard de um checkpoint da TSA Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport, na manhã do dia 3 de janeiro", disse o regulador em comunicado.
As autoridades apenas tiveram conhecimento depois de o passageiro aterrar em Tóquio. Foi o próprio quem revelou ter a arma na bagagem, avança a Delta Airlines, a companhia aérea do voo, num comunicado citado pela CNN. A companhia aérea alertou depois as autoridades.
O passageiro ter-se-á esquecido que tinha a arma na mala. Não terá sido um ato deliberado, nem sequer um teste à segurança dos aeroportos.
O caso aconteceu numa altura em que a administração norte-americana se encontra praticamente paralisada, naquilo que já foi chamado de shutdown. Por causa de problemas de desbloqueio de verbas, desde 22 de dezembro, e de acordo com a Associated Press, mais de 400 mil funcionários públicos estão a trabalhar sem receber.
Os trabalhadores da TSA foram alguns dos 400 mil que foram obrigados a trabalhar. No dia seguinte ao incidente, a 4 de janeiro, a CNN tinha noticiado que centenas de trabalhadores da TSA tinham metido baixa.
Contudo, a entidade responsável pela segurança dos aeroportos nega que o incidente esteja relacionado com o shutdown.
A percepção de que isso pode ter ocorrido como resultado da paralisação parcial do Governo é falsa", garantiu a TSA.
A TSA garante mesmo que no dia da falha de segurança trabalharam o número normal de funcionários.
A taxa de ausência nacional não programada de funcionários da TSA na quinta-feira, 3 de janeiro de 2019, foi de 4,8% em comparação com 6,3% no ano passado, quinta-feira, 4 de janeiro de 2018. De facto, a taxa de alerta nacional foi maior há um ano do que nesta data", afirmou a Transportation Securaty Admnistration.
Michael Bilello, administrador assistente de assuntos públicos da TSA, publicou um comunicado no Twitter e garantiu que "os padrões de segurança não serão nem foram comprometidos". Apesar desta afirmação, em 2015, foram feitos vários testes em dezenas de aeroportos por uma equipa secreta que chegou à conclusão que a maior parte dos sistemas de controlo não detetavam nem explosivos nem armas de fogo.
Regarding the CNN report on “sick outs” at airports nationwide, the statistics reported are grossly inaccurate & an insult to the dedicated workforce. To the men & women showing up to support the mission every day, keep your heads up! We’re in this together. #NotOnOurWatch #TSA pic.twitter.com/z6NOTvljoZ
— Michael Bilello (@TSA_Bilello) 4 de janeiro de 2019
Entre os milhares de funcionários que se encontram a trabalhar sem remuneração durante a paralisação do Governo, cerca de 51 mil são da TSA. A empresa anunciou ontem, dia 13 de janeiro, que irá compensar financeiramente os colaboradores.
Apesar deste número, a companhia de segurança juntamente com outros especialistas da aviação garantiram ainda ser seguro voar.