Um jovem afro-americano foi morto a tiro pela polícia no quintal dos avós, em Sacramento, na noite de domingo para segunda-feira, em circunstâncias que estão a causar indignação no país.
De acordo com o The Washington Post, Stephon Clark, de 22 anos, morreu depois de ser baleado 20 vezes por dois polícias, a quem pareceu que o jovem estava armado e que depois verificaram que o rapaz só tinha o telemóvel nas mãos.
As autoridades defendem-se dizendo que receberam um telefonema a alertar que Clark tinha sido visto a partir as janelas de três carros no bairro. Na quarta-feira à noite, a polícia de Sacramento divulgou vídeos com imagens de um helicóptero policial e das câmaras de corpo dos dois polícias. Nas imagens, Stephon Clark é visto a pular cercas para chegar à casa em que vivia com os avós e os dois filhos. Os polícias começam então a persegui-lo a pé até ao quintal dos avós antes de se encostarem à parede da casa.
Num dos vídeos, os agentes pedem ao jovem que levante as mãos. Depois de gritarem "mostre-me as suas mãos! Arma! Arma! Arma!", os dois polícias disparam 20 tiros, dez cada, sobre Stephon Clark .
Nenhuma arma foi depois encontrada no corpo da vítima, apenas o smartphone que os polícias tinham julgado ser uma arma apontada na direção deles.
A avó de Stephon Clark conta que estava dentro de casa quando os tiros foram disparados e que o viu com um iPhone. Sequita Thompson interroga-se por que razão o neto foi baleado.
Ele estava no lugar errado à hora errada, no próprio quintal? Tudo o que eu ouvi foi 'pan, pan, pan’ e atirei-me ao chão, abri a cortina e ele estava ali, morto. Eles não tinham motivos para fazê-lo. Eu disse aos polícias: ‘Vocês são assassinos, assassinos, assassinos’", afirmou a mulher ao jornal The Sacramento Bee.
Stephon Clark tinha dois filhos pequenos, de um e três anos.
Os dois agentes envolvidos no caso estão de licença remunerada enquanto a investigação determina o que aconteceu.
O mayor de Sacramento, Darrell Steinberg, apela à população que não tire conclusões precipitadas.
Com base apenas em vídeos, não posso julgar as decisões rápidas dos nossos agentes e não o farei", afirma o autarca.
O comportamento da polícia foi denunciado no Twitter, inclusive pelo movimento "Black Lives Matter": "Nikolas Cruz [o atirador de Parkland] matou 17 pessoas, feriu 17 e a polícia deteve-o com calma. [...] Stephon Clark estava no seu jardim com o seu smartphone na mão, a polícia pensou que ele tinha uma arma e disparou contra ele 20 vezes”.
Nikolas Cruz killed 17, wounded 17, & then police calmly arrested him.
Mark Anthony Conditt killed 2, injured 5, & then blew himself up before he could be arrested.
Stephon Clark held a cellphone in his backyard, police thought he was holding a gun, & then shot him 20 times.
— Black Lives Matter (@usblm) 21 de março de 2018
Stephon Clark, just 22 years old shot and killed by Sacramento police in HIS OWN BACKYARD after police "mistake" cell phone for weapon.
As long as police are getting away with killing unarmed black people they are going to keep doing it. #BlackLivesMatter pic.twitter.com/QNl4SoqJ5s
— Black Lives Matter (@usblm) 21 de março de 2018