É o primeiro encontro entre os líderes dos dois países em mais de meio século.
Em dezembro de 2014, Washington e Havana tinham anunciado o início das negociações para o reatar das relações , cortadas desde 1962.«Esta é obviamente uma reunião histórica», disse Obama, defendendo que após 50 anos de uma política que se provou errada «era tempo de experimentar algo novo».
«Podemos estar em desacordo com um espírito de respeito», afirmou Obama. «Com o tempo, é possível que possamos virar a página e desenvolver uma nova relação entre os nossos países», acrescentou o Presidente norte-americano.
Já antes do encontro histórico a dois, o Presidente de Cuba desresponsabilizou, este sábado, o homólogo norte-americano da política em relação a Cuba seguida pelos «10 Presidentes» que o antecederam. Raúl Castro disse que « o Presidente Obama é um homem honesto» e pediu «a resolução» do embargo norte-americano à ilha.«Estamos dispostos a falar de tudo, mas precisamos de ser pacientes, muito pacientes», afirmou Raúl Castro.
Na sexta-feira, antes do início oficial da cimeira, Barack Obama e Raúl Castro tinham apertado a mão e trocado algumas palavras de cortesia. O mesmo tinha acontecido em 2013, na cerimónia fúnebre do ex-líder sul-africano, Nelson Mandela. Na altura já decorriam negociações secretas entre os EUA e Cuba.