Os Estados Unidos expressaram na segunda-feira uma "grande preocupação" com a proposta de lei do Governo de Hong Kong que visa permitir extradições para a China, um dia depois de um protesto maciço contra a medida.
"Manifestações com centenas de milhares de pessoas" têm "demonstrado claramente a oposição da opinião pública" a este texto, que pode "colocar em risco a autonomia" da região admnistrativa especial, disse à imprensa a porta-voz da diplomacia norte-americana, Morgan Ortagus.
Um dia depois de uma manifestação em massa, que segundo a organização reuniu mais de um milhão de pessoas, o Governo de Hong Kong anunciou que não vai ceder, alegando "obrigações internacionais em matéria de criminalidade transfronteiriça e transnacional".
Washington "partilha a preocupação de muitos residentes de Hong Kong com a falta de salvaguardas nas emendas propostas, o que poderá pôr em risco a autonomia de Hong Kong" e a "proteção dos direitos humanos" naquele território, acrescentou Ortagus.
Sobre os visitantes e os norte-americanos a viver e a trabalhar na região, a porta-voz disse temer que fiquem "submetidos ao sistema judicial caprichoso da China".
Dezenas de empresas de Hong Kong anunciaram já a intenção de fechar as portas na quarta-feira para protestar contra o plano do Governo local de permitir a extradição para a China.
Na segunda-feira, um dia depois do maior protesto em mais de uma década no território, o Governo anunciou que vai mesmo avançar com a proposta de lei que poderá abrir portas a extradições para a China.
"Trata-se de uma lei muito importante que vai garantir que a justiça prevaleça e Hong Kong cumpra as suas obrigações internacionais em matéria de criminalidade transfronteiriça e transnacional", disse a chefe do Executivo, Carrie Lam, em declarações aos jornalistas.
Os organizadores da manifestação de domingo afirmaram que mais de um mihão de pessoas desfilaram pelas ruas da cidade, enquanto a polícia da antiga colónia britânica indicu que o protesto juntou 240 mil participantes.
A proposta de lei apresentada pelo Governo ao Conselho Legislativo (LegCo, parlamento local) autoriza a extradição de condenados em fuga para vários países com os quais o território não tem atualmente acordos de extradição, incluindo a China continental.
No entanto, a magnitude do protesto não dissuadiu Carrie Lam, que reiterou que o LegCo, o parlamento de Hong Kong, vai mesmo debater o texto na quarta-feira, como previsto.
A proposta provocou críticas por parte dos países ocidentais e um protesto de centenas de milhares habitantes de Hong Kong que receiam um sistema judicial chinês opaco e politizado.
Os opositores do texto já anunciaram uma manifestação na quarta-feira perto da LegCo e convocaram a população a participar ou a fazer greve.
Outros também pediram um comício na terça-feira à noite para passar a noite perto do parlamento.
Os comerciantes já se mobilizaram nas redes sociais, sob uma 'hashtag' que poderá ser traduzida como "#strike1206" (greve1206), para anunciar que as lojas vão fechar portas para que os seus funcionários se possam manifestar.
São sobretudo empresas familiares e pequenas lojas no centro da economia local, que raramente fazem ouvir a sua voz no debate político.
A transferência de Hong Kong e Macau para a República Popular da China, em 1997 e 1999, respetivamente, decorreu sob o princípio 'um país, dois sistemas'.
Para as duas regiões administrativas especiais da China foi acordado um período de 50 anos com elevado grau de autonomia, a nível executivo, legislativo e judiciário, sendo o Governo central chinês responsável pelas relações externas e defesa.