Depois de, em outubro, a Califórnia ter sido fortemente afetada pelos incêndios, que provocaram um número histórico de mortes, o estado norte-americano está, novamente, a ser consumido pelas chamas.
As imagens e vídeos que estão a circular nas redes sociais são fortes, violentas e ilustram bem a rapidez com que as chamas estão a lavrar os milhares de hectares da zona.
Not the typical morning commute... pic.twitter.com/kJIOQeqsIK
— A. Mutzabaugh CMT (@WLV_investor) 6 de dezembro de 2017
No total, são quatro os incêndios ativos, sendo que o de maiores dimensões é "Thomas Fire", no Condado de Ventura, que já carbonizou mais de 95 mil hectares - o equivalente a cerca de três vezes a cidade de Lisboa -, desalojou 200 mil pessoas, destruiu cerca de 150 edifícios e obrigou ao encerramento da estrada 101 - a principal rota costeira a norte de Los Angeles - entre Ventura e Santa Bárbara.
— Rebecca Keegan (@ThatRebecca) 6 de dezembro de 2017
Dezenas de escolas fecharam as suas portas esta quinta-feira, mas um dos responsáveis escolares do distrito referiu que espera que, na segunda-feira, tudo regresse à normalidade, se existirem condições que o permitam.
Isso só acontecerá se uma série de fatores estiverem no lugar e que seja garantida a saúde e a segurança dos nossos alunos e funcionários", disse em comunicado, o Superintendente do Distrito Escolar Unificado Ventura, Dave Creswel.
De acordo com a imprensa internacional, o incêndio, que deflagrou na terça-feira, está a ser atiçado pelos ventos de "Santa Ana" que sopram do deserto da Califórnia, e cujas rajadas atingem os 115 quilómetros por hora.
O Serviço Meteorológico Nacional, que alertou para o risco de "crescimento muito rápido do fogo", referiu, contudo, que os ventos poderiam vir a diminuir de sexta-feira para sábado.
Relativamente aos restantes incêndios, até ao momento, o "Creek Fire" já destruiu 30 casas, engoliu 4 mil e 800 hectares e forçou à evacuação de 2 mil e 500 casas e lares.
Já o "Rye Fire", apesar das menores dimensões, já ameaçou mais de 5.000 casas e estruturas, a noroeste de Los Angeles.
O "Skirball Fire" entrou em erupção na quarta-feira e foram os ventos devastadores que ajudaram a conduzir o fogo até a colina, onde está, neste momento, a ameaçar casas e populações.
This is My drive to work this. Lord “Be still”.
Praying 🙏 for ppl up in those mountains, LA County and myself this morning. FYI anyone on the #405 turn around ITS ON 🔥 #SkirballFire pic.twitter.com/F0rMsotbTa
— CoCo Mayo♏️🦂 (@CoCo_Mayo76) 6 de dezembro de 2017
This is really terrify
— Ted gogh (@teddy_gogh) 7 de dezembro de 2017
'I have seen strange things.#LAFires #SkirballFire #fires #StrangerThings pic.twitter.com/gAZmzHmKnA
my buddy going to work today #SKIRBALLFIRE #Brentwood #405 #Fire #video pic.twitter.com/PfWJ0t5f9V
— Jovany Diaz (@jovany) 6 de dezembro de 2017
Segundo os especialistas locais, os ventos fortes são normais nesta altura do ano. No entanto, é a quantidade enorme de vegetação seca existente, provocada pela falta de chuva nesta altura do ano no sul da Califórnia, que torna estes incêndios intensos e descontrolados.