Na carta-convite dirigida na quarta-feira aos líderes dos 28 Estados-membros, entre os quais o primeiro-ministro Pedro Passos Coelho, que representará Portugal, o presidente do Conselho Europeu, Donald Tusk, que convocou a cimeira extraordinária, diz esperar que sejam acordadas, entre todos os Estados-membros e instituições europeias, medidas muito concretas para evitar novas tragédias no imediato.
Admitindo que «a migração é um assunto complexo» que só pode ser enfrentado se forem combatidas as suas «causas profundas», Tusk assinala na missiva que, no Conselho Europeu extraordinário de hoje, «a prioridade absoluta é prevenir que mais pessoas morram no mar».
«Espero por isso que acordemos medidas muito práticas que contribuam para este objetivo, em particular através do reforço das possibilidades de busca e salvamento, combatendo os traficantes e desencorajando as suas vítimas a por a vida em risco, ao mesmo tempo que reforçamos a solidariedade entre os Estados-membros», aponta.
A cimeira de líderes europeus terá início às 16:00 locais em Bruxelas (15:00 de Lisboa).
À margem da cimeira, terá lugar, nas imediações da sede do Conselho Europeu, em Bruxelas, uma «marcha fúnebre» organizada pela Amnistia Internacional, com o objetivo de chamar a atenção para o que esta organização classifica como «a vergonhosa resposta» da Europa ao drama no Mediterrâneo e à necessidade urgente de operações robustas e multinacionais de busca e salvamento.