Antártida já foi uma floresta - TVI

Antártida já foi uma floresta

Cientistas dizem que o «continente gelado» era coberto por florestas há mais de 50 milhões de anos

Relacionados
O continente gelado da Antártida estava coberto por florestas há mais de 50 milhões de anos, revelaram esta quinta-feira cientistas, que em 2010 participaram numa expedição ao fundo do mar nesta região.

Perfurações realizadas pelos cientistas ao largo da costa oriental da Antártida permitiram recuperar fósseis de pólenes provenientes de uma floresta «semi-tropical», que cobria o continente entre 34 a 56 milhões de anos atrás.

Análises de moléculas sensíveis à temperatura mostram que, naquele período, as temperaturas atingiam os 20 graus celsius, afirmou Kevin Welsh, um cientista australiano que participou na expedição, da qual resultou um estudo agora publicado pela revista britânica «Nature», citado pela Lusa.

«Havia florestas e não gelo e as temperaturas eram amenas», acrescentou.

Os investigadores garantem que os elevados níveis de dióxido de carbono na atmosfera tinham origem no calor e na inexistência de gelo na Antártida. Estimam ainda que, na altura, a concentração de CO2 se situava entre os 990 e «alguns milhares» de partes por milhão (ppm).

A taxa de concentração está atualmente avaliada em 395 ppm e as previsões mais radicais do painel intergovernamental para as alterações climáticas (IPCC, sigla em inglês) projetam novo degelo «no final do século», lembra o cientista da Universidade de Queensland.

O investigador considerou que as descobertas «são muito significativas» para a compreensão das alterações climáticas futuras, nomeadamente no que respeita à importância da Antártida e das reservas de água armazenadas à superfície sob a forma de gelo.
Continue a ler esta notícia

Relacionados