Uma equipa de investigadores do Reino Unido analisou 50 mamíferos de dez espécies que acabaram encontrados nas costas do país e descobriram microplásticos em todos os exemplares.
O estudo, levado a cabo por pesquisadores da universidade de Exeter e do Laboratório Marinho de Plymouth, concluiu, da análise a cinco dezenas de golfinhos, baleias e focas, que fragmentos com menos de cinco milímetros estavam presentes no organismo de todos.
É chocante, mas não surpreendente, que todos os animais tenham ingerido microplásticos", afirmou Sarah Nelms, a principal responsável pelo estudo, citada pelo Devon Live.
Grande parte das partículas encontradas no organismo destes mamíferos, 84%, eram fibras sintéticas. A fonte destes materiais pode ser roupas, redes de pesca e até escovas de dentes que acabaram no mar.
A restante percentagem de microplásticos deve ter como origem embalagens de alimentos e garrafas de plástico.
Não sabemos ainda quais os efeitos que os microplásticos, ou os químicos neles presentes, têm nos mamíferos marinhos”, mas as conclusões mostram que aqueles que morreram por doenças infeciosas eram também os que tinham maior presença de plásticos no corpo, refere a investigação.
É preciso mais investigação para se perceber melhor os possíveis impactos na saúde dos animais", disse Sara. "Não podemos tirar nenhuma conclusão explícita sobre o potencial biológico desta observação", notou ainda Brendan Godley, do Centro de Ecologia e Conservação, acrescentando que estão a ser dados "os primeiros passos na compreensão deste poluente omnipresente".
A presença de microplásticos no organismo de todos os animais objeto do estudo é um facto “desconcertante” para Penélope Lindeque, do Laboratório de Plymouth.