O antigo jogador do Chelsea, Alexei Smertin, foi nomeado responsável máximo para investigar o racismo e discriminação no futebol russo, país que recebe o mundial em 2018.
«A 15 de março, Alexei Smertin vai apresentar à FIFA o seu programa de atividades, a ser implementadas na Rússia no âmbito desta questão» anunciou a federação daquele país, em comunicado.
O antigo médio de Bordéus, Chelsea e Lokomotiv de Moscovo avisa que o país, anfitrião da Taça das Confederações de 2017 e do Mundial de 2018, «deve ser um exemplo de tolerância global, tanto dentro como fora do relvado», por forma a, como é intenção, «manter o racismo e a discriminação fora da história do futebol».
Recorde-se que, entre várias jogadores africanos, o internacional brasileiro Hulk, agora na China, alegou ser vítima de ofensas racistas durante jogos da liga russa, ao serviço do Zenit. A falta de sanções e indiferença dos árbitros aos incidentes estão no topo das denúncias feitas por jogadores outrora visados.