Nuvem de cinza: mais de um milhão de passageiros afectados

Agência europeia de tráfego aéreo estima em cerca de 1,3 milhões o número de passageiros afectados esta sexta-feira pelo cancelamento de voos na Europa. Um total de 17 mil voos foram cancelados na Europa desde quinta-feira devido às nuvens de cinzas vulcânicas provenientes da Islândia, informou a agência europeia de tráfego aéreo, dando conta do agravamento da situação nas últimas 24 horas.

Estava previsto que 28 mil aviões circulassem quinta-feira pelo espaço aéreo europeu, mas só 20.000 puderam descolar e, segundo as últimas estimativas, apenas 11 mil poderão fazê-lo hoje, segundo a Eurocontrol.

Dos 300 voos transatlânticos que aterram diariamente na Europa, apenas cerca de 120 puderam fazê-lo hoje. Cerca de 60 voos da Ásia para a Europa também foram cancelados.

Vulcão: efeitos da cinza podem prolongar-se por seis meses

O espaço aéreo permanece encerrado na Irlanda, Reino Unido, Bélgica, Holanda, Dinamarca, Suécia, Noruega, Finlândia, Estónia, no norte de França (incluindo Paris) e em algumas zonas da Alemanha (Dusseldorf, Colónia, Hamburgo, Berlim e Frankfurt) e da Polónia, incluindo Varsóvia e Cracóvia.

O encerramento do aeroporto de Cracóvia põe em risco a chegada das cerca de 80 delegações estrangeiras esperadas para o funeral do presidente Lech Kaczynski, que se realiza domingo.

As nuvens de cinzas podem por outro lado reter em Praga o presidente português, Aníbal Cavaco Silva, que termina esta quinta-feira uma visita oficial de três dias à República Checa.

O fenómeno, provocado pela erupção de um vulcão na Islândia impediu também hoje a realização do primeiro voo comercial entre Bagdad e Londres desde que a ONU impôs um embargo ao regime de Saddam Hussein em 1990. O voo, a cerimónia e a conferência de imprensa previstos foram adiados para «sábado ou domingo».

Segundo dados da Eurocontrol, as nuvens de cinzas vulcânicas progridem nesta altura em direcção a leste e sudeste e o seu impacto deverá ser menos sentido nas próximas 24 horas. A agência adverte no entanto que «os dados mudam minuto a minuto».

De quinta-feira para hoje, a situação melhorou em alguns países.

Em França, as autoridades aéreas mantêm encerrados os aeroportos do norte do país, mas abriram às chegadas os aeroportos da região de Paris - Roissy-Charles de Gaulle, Orly e Le Bourget - por um período de quatro horas a partir das 12:00.

Na Suécia e na Noruega, as autoridades declararam «limpos» os céus do extremo norte, apesar de os voos nas respectivas capitais, Estocolmo e Oslo, se manterem suspensos. As autoridades irlandesas reabriram os aeroportos de Dublin e Cork e levantaram a maioria das restrições no espaço aéreo.

O espaço aéreo do Reino Unido vai manter-se encerrado pelo menos até à 01:00 de sábado (mesma hora em Lisboa), mas alguns voos poderão ser autorizados a aterrar na Irlanda do Norte e na zona ocidental da Escócia.

Em Portugal, a transportadora aérea açoriana SATA cancelou hoje o voo entre Ponta Delgada e Copenhaga, na Dinamarca. O voo, que estava inicialmente previsto para quinta-feira, tinha sido adiado para hoje de manhã, mas a SATA acabou por o cancelar, prevendo agora que o possa realizar no domingo.

O porta-voz da SATA revelou ainda que, também devido aos problemas causados pela erupção vulcânica na Islândia, foi cancelado o voo entre o Funchal e Arlanda, na Suécia.