«A nova ilha tem um quilómetro de largura, dois quilómetros de comprimento e cerca de 100 metros de altura», afirmou o ministro de terras e recursos naturais de Tonga, o país formado por algumas ilhas do Oceano Pacífico.
O vulcão que originou a ilha entrou em erupção a 20 de dezembro pela primeira vez em cinco anos. «Durante as nossas observações o vulcão estava a lançar, a cada cinco minutos e a uma altura de cerca de 400 metros, algumas pedras grandes».
"@AFP: #Tonga -n volcano has created a substantial new island since it began erupting last.. http://t.co/qmSL62IGEB pic.twitter.com/9WTy3VstIZ"
— petra (@1954candanga) 16 janeiro 2015
O vulcão, que se encontra perto da Nova Zelândia, está a expelir lava e detritos de duas saídas, uma na ilha inabitada de Hunga Ha’pai e outra de um orifício subaquático.
Alguns voos internacionais sobre o Oceano Pacífico foram cancelados devido à emissão de gases vulcânicos, mas na quarta-feira o tráfico aéreo voltou à normalidade. Os gases estão também a afetar fortemente a vegetação ao redor do local da erupção, com várias árvores e plantas a morrerem.
Tonga, na Oceânia regista frequentemente atividade sísmica e vulcânica.
New Island forms in #Tonga http://t.co/gaD5RKaDgU pic.twitter.com/r1j4d9ikji
— Elsie Fukofuka (@ElsieFukofuka) 15 janeiro 2015