Teve origem na cidade de Wuhan, no centro da China, e já é uma das epidemias mais graves do século XXI. O novo coronavírus, que as autoridades classificaram como 2019-nCov, já matou 258 pessoas e infetou mais de 11 mil.
Ao todo, 24 países já têm casos confirmados, e planos de contingência foram ativados por todo o mundo.
Os países onde o coronavírus já chegou
Para já só existem mortes registadas na China, mas o coronavírus está noutros 24 países.
| País | Casos | Mortes |
| China | 9.629 | 258 |
| Alemanha | 4 | 0 |
| Espanha | 1 | 0 |
| Austrália | 9 | 0 |
| Camboja | 1 | 0 |
| Canadá | 3 | 0 |
| Coreia do Sul | 7 | 0 |
| Estados Unidos da América | 6 | 0 |
| Emirados Árabes Unidos | 4 | 0 |
| Filipinas | 1 | 0 |
| Finlândia | 1 | 0 |
| França | 6 | 0 |
| Índia | 1 | 0 |
| Itália | 2 | 0 |
| Japão | 14 | 0 |
| Malásia | 7 | 0 |
| Nepal | 1 | 0 |
| Reino Unido | 2 | 0 |
| Rússia | 2 | 0 |
| Singapura | 13 | 0 |
| Sri Lanka | 1 | 0 |
| Suécia | 1 | 0 |
| Taiwan | 9 | 0 |
| Tailândia | 14 | 0 |
| Vietname | 5 | 0 |
A maioria dos casos são de cidadãos que viajaram de Wuhan, mas existem quatro casos em que a transmissão foi feita a pacientes que não estiveram na cidade chinesa.
Veja aqui um mapa com a cronologia do avanço do coronavírus.
O que está a ser feito para travar a epidemia
Um pouco por todo o mundo, com casos confirmados ou não, vários países adotam medidas de contingência para tentar limitar a propagação do 2019mCov. Em Portugal, a Direção-Geral de Saúde ativou os dispositivos de saúde pública de prevenção.
Tal como os Estados Unidos, o Reino Unido, França ou Espanha, Portugal também anunciou o repatriamento dos seus cidadãos a viverem na zona chinesa mais afetada. No total, a secretaria de Estado das Comunidades tem o registo de 20 portugueses perto de Wuhan, dos quais 17 devem chegar a Portugal este sábado. Os cidadãos nacionais vêm num avião fretado por França, que trás pelo menos 133 europeus.
À chegada aos seus países de origem, estes cidadãos repatriados passam por uma área de quarentena, onde são rastreados e seguidos de perto, para evitar a multiplicação dos casos.
Numa era global, o número de ligações aéreas entre várias cidades torna especialmente difícil a contenção do vírus. Para fazer face a isso, muitas companhias aéreas cortaram todas as ligações com a cidade chinesa de Wuhan. Foi o caso da British Airways, da Lufthansa ou da United Airlines.
Um dos casos mais caricatos aconteceu em Itália. A 30 de janeiro, em Itália, cerca de seis mil passageiros ficaram retidos num cruzeiro, por suspeitas de dois casos de coronavírus. Os testes acabaram por resultar negativos, e mais de mil pessoas foram autorizadas a desembarcar no porto de Lazio, em Roma.
Em Portugal, a Direção-Geral de Saúde anunciou esta sexta-feira que vão ser disponibilizadas instalações onde os portugueses provenientes de Wuhan possam ficar em isolamento voluntário.
O Hospital Pulido Valente, em Lisboa, e o Hospital Militar, no Porto, serão as unidades com instalações para estes portugueses que regressam da zona de Wuhan.
Como surgiu o vírus
Tudo começou ainda em 2019, no mercado de marisco da cidade de Wuhan. Um estudo genético divulgado mais tarde confirmou que o novo coronavírus terá sido transmitido aos humanos através de um animal selvagem, ainda desconhecido, que foi infetado por morcegos.
Daí, a epidemia alastrou-se a milhares de pessoas, até se tornar numa emergência global, que já foi decretada pela Organização Mundial de Saúde.
Quais são os grupos de risco
Segundo a OMS, todas as pessoas estão suscetíveis de serem infetadas com o novo coronavírus, mas existem alguns casos mais preocupantes. Como é normal em doenças respiratórias, pessoas mais velhas, crianças ou com condições médicas pré-existentes estão mais vulneráveis à força do vírus.
A OMS avisa todas as pessoas de todas as idades para tomarem medidas para se protegerem do vírus, como por um exemplo uma boa higiene corporal e respiratória", pode ler-se no site da organização.
Até ao momento não existe um antibiótico diretamente alocado ao tratamento da doença, mas autoridades de saúde já estão a tentar desenvolver uma vacina, que deverá demorar até estar disponível.