830 mil crianças morrem em acidentes

Em todo o mundo morrem anualmente cerca de 830 mil crianças e jovens, uma média de 2.270 por dia, devido a acidentes, segundo um relatório divulgado esta quarta-feira pela Organização das Nações Unidas (ONU).

«830 mil é um número elevadíssimo, é exactamente a população infantil total de cidades como Marselha [França] e Chicago [EUA]», alertou Etienne Krug, director do departamento de violência e prevenção de traumatismos da OMS, informa a agência Lusa.

Segundo a investigação realizada pela Organização Mundial de Saúde (OMS) e pela Unicef, as principais causas de morte de crianças e jovens até aos 19 anos são os acidentes rodoviários, afogamentos, queimaduras, quedas e envenenamentos, mas mais de metade destas mortes podiam ser evitadas.

Os dados referem-se a 2004 e mostram que as mortes foram provocadas, em 22,3 por cento dos casos, por acidentes rodoviários, em 16,8 por cento por afogamento (no mar, lagos, piscinas, poços e banheiras), 9,1 por cento devido a queimaduras, 4,2 por cento por quedas e 3,9 por envenenamento. Em 31,1 por cento dos casos, a morte foi provocada por picadas de animais venenosos, asfixia, hipotermia, hipertermia e catástrofes naturais.

Os homicídios, com 5,8 por cento, os traumatismos auto-infligidos, com 4,4 por cento, e as guerras, com 2,3 por cento, aparecem como as últimas causas de morte nos jovens. «O factor social é determinante», segundo Margie Peden, da OMS, acrescentando que, «tanto nos países ricos como em desenvolvimento são as crianças de meios desfavorecidos que têm maior risco de serem vítimas de acidentes».

Segundo o estudo, África é o continente com a taxa mais alta de vítimas de acidentes rodoviários, seguida pelos Estados da bacia mediterrânica. A região do Pacífico ocidental e o Sudeste Asiático têm as maiores taxas de afogamento e as mortes por queimadura são mais frequentes na Ásia e Médio-Oriente.