O Presidente da Turquia, Recep Tayyip Erdogan, anunciou hoje ter aberto as fronteiras com a Europa para a passagem de migrantes e refugiados, adiantando que nas próximas horas entre 25.000 e 30.000 pessoas podem tentar chegar à Grécia.
O que é que andamos a dizer há meses? Que se isto continuasse, seríamos obrigados a abrir as nossas portas. Não acreditaram em nós", disse Erdogan durante um discurso em Istambul.
Até esta manhã tinham cruzado uns 18 mil, mas hoje mesmo podem ser 25.000 ou 30.000", acrescentou, ainda que, de acordo com as autoridades gregas, não há registo de que tenha entrado na Grécia um número significativamente maior de migrantes e refugiados do que as cerca de duas centenas habituais nos últimos meses.
Não vamos fechar as portas aos refugiados e migrantes", assegurou Erdogan.
A União Europeia tem de cumprir as suas promessas", apontou, numa alusão ao acordo de 2016, segundo o qual a Turquia concordou em estancar a onda de refugiados para a Europa em troca de ajuda financeira.
Desde então, a Turquia tem reclamado repetidamente que a União Europeia não tem honrado o compromisso assumido.
As declarações do Presidente turco surgem numa altura em que a Grécia anunciou ter impedido a entrada "ilegal" no seu território de 4 mil migrantes provenientes da Turquia e quando milhares de outros se concentram na fronteira.
Durante a noite vários migrantes tentaram entrar em território grego, abrindo buracos na vedação que separa os dois países, com as autoridades gregas a dispararem gás lacrimogéneo para dispersar a multidão.
A decisão da Turquia está a ser encarada na Grécia como uma tentativa deliberada de pressionar os países europeus, numa altura em que aumenta a tensão entre a Turquia e a Síria.
O discurso deste sábado é a primeira intervenção pública de Erdogan desde que, na quinta-feira, 34 soldados turcos foram mortos em ataques aéreos no nordeste da Síria, o maior número de baixas registado entre as forças turcas desde que o país se envolveu na guerra da Síria em 2016.
Como retaliação, a Turquia afirmou ter destruído uma "instalação de armas químicas" do regime de Damasco no nordeste da Síria, na noite de sexta-feira para sábado.
Erdogan tem ameaçado repetidamente "abrir as portas" para permitir aos refugiados e migrantes irem para a Europa se não lhe for assegurado mais apoio internacional.
A Turquia alberga atualmente 3.5 milhões de refugiados sírios e centenas de migrantes e refugiados da Ásia, África e Médio Oriente usam o país como ponto de trânsito para alcançar a Europa através da Grécia.
Governo da Grécia diz que segurança das fronteiras gregas e europeias está garantida
A Grécia disse este sábado ter impedido, na sexta-feira, a entrada ilegal no seu território de 4.000 migrantes provenientes da Turquia, assegurando que foram protegidas as fronteiras gregas e europeias.
A Grécia foi confrontada ontem [sexta-feira] com uma tentativa organizada, em massa e ilegal de violação das nossas fronteiras, tendo-a ultrapassado", disse o porta-voz do Governo grego, após uma reunião de urgência presidida pelo primeiro-ministro, Kyriakos Mitsotakis.
Protegemos as nossas fronteiras e as da Europa. Impedimos mais de 4.000 tentativas de entrada ilegais nas nossas fronteiras", acrescentou.
O Governo grego "está determinado a todo fazer para proteger as fronteiras", assegurou, acrescentando que a Grécia "reforçou os meios" nas fronteiras terrestres e marítimas com a Turquia.
O primeiro-ministro grego convocou esta manhã os ministros dos Negócios Estrangeiros, Nikos Dendias, da proteção dos cidadãos, Michalis Chrysochoidis, e da Defesa, Nikos Panagiotopoulos, bem como o chefe das Forças Armadas e os responsáveis da Guarda Costeira.
Segundo o porta-voz, Petsas, foram feitas 66 detenções na fronteira terrestre da região de Evros, onde milhares de migrantes, encorajados pelo anúncio do Governo turco, acorreram para tentar entrar na Grécia.
No posto fronteiriço de Kastanies, estavam concentrados esta manhã cerca de 4.000 migrantes e refugiados, em comparação com os 1.200 da véspera.
A chantagem de Erdogan [Presidente da Turquia] não vai funcionar", disse o vice-ministro dos Negócios Estrangeiros, Miltiadis Varvitsiotis.
Não toleraremos nenhuma entrada ilegal", disse, citado pela Skai TV.
Citado pela mesma televisão, o ministro da Defesa garantiu que as fronteiras gregas estão protegidas, mas admitiu ser mais difícil vigiar as fronteiras marítimas das ilhas gregas do mar Egeu.
Segundo a Guarda Costeira grega, cerca de 180 migrantes chegaram às ilhas de Lesbos e Samos entre sexta-feira e sábado.