Antes, um carro-bomba explodiu à porta do edifício e matou três guardas.
Algumas agências internacionais indicam que os suspeitos se fizeram explodir ao ficarem cercados num dos andares superiores do edifício, anunciou um porta-voz dos serviços de segurança locais.
«Depois de serem perseguidos e encurralados no 21.º andar do hotel, os atacantes detonaram os coletes de explosivos que envergavam», disse o porta-voz, Issam al-Naass, citado por agências internacionais.
Oficialmente, as autoridades apenas confirmam que a situação «está controlada».
As forças de segurança montaram um cerco em redor do Hotel Corinthia, onde, segundo a televisão al-Nabaa, se encontravam altos responsáveis do Estado.
This morning's blast near the Corinthia Hotel. No info on casualties. Sources say they hear lots of sirens. #Tripoli pic.twitter.com/rGoNPzJiTh
— LibyaAlHurra (@LibyaAlHurraTV) 27 janeiro 2015
A Associated Press citou uma testemunha que referia que eram cinco os homens armados dentro do hotel.
#BREAKING bomb explodes outside #Tripoli Corinthia Hotel #Libya pic.twitter.com/Pjlhu3Ild0
— Adela Suliman (@ASBintBattuta) 27 janeiro 2015
Uma conta de Twitter ligada ao Estado Islâmico reivindicou o ataque, mas a informação ainda não foi confirmada oficialmente.
De acordo com o centro norte-americano de vigilância de sites islamitas SITE, trata-se do ramo líbio do movimento jihadista.
The IS's "Tripoli Province" in Libya claimed an attack on the Corinthia Hotel as the "Battle of Abu Anas al-Libi". pic.twitter.com/eu7Gjhyc24
— SITE Intel Group (@siteintelgroup) 27 janeiro 2015
O ataque terá sido feito em nome de Abu Anas al-Libi, um membro da Al Qaeda que foi detido por forças norte-americanas por estar alegadamente envolvido em ataques a embaixadas dos EUA em África. Abu Anas al-Libi morreu num hospital norte-americano no início do ano.
#Libya | More photos of today's double suicide car bombing outside #Tripoli's Corenthia hotel: pic.twitter.com/GBWLo5pwi8
— Good Morning Libya (@Morning_LY) 27 janeiro 2015
Pelo menos duas mulheres ficaram feridas com vidros que se partiram com a explosão.