EUA: dois jornalistas mortos a tiro em direto

Dois jornalistas foram mortos a tiro durante uma entrevista em direto para o canal WDBJ7, na Virgínia, EUA, por um ex-repórter do mesmo canal, que se suicidou após uma perseguição policial.

A jornalista Alison Parker, de 24 anos, e o repórter de imagem Adam Ward, de 27, encontravam-se na  Bridgewater Plaza, a fazer uma entrevista quando aconteceu o ataque, cerca das 6:45 (11:45 em Lisboa). O homem, agora identificado como, Bryce Williams, disparou vários tiros sobre os dois ex-colegas, que morreram no local.

A entrevistada, Vicki Gardner, ficou ferida.

It is with extreme sadness that we report WDBJ7's Alison Parker and Adam Ward were killed in an attack this morning. http://t.co/oC9s4vLJXV

— WDBJ7 (@WDBJ7) 26 agosto 2015

Assim que se ouvem os tiros, a câmara cai no chão e o canal corta a emissão, regressando ao estúdio, onde a pivot se mostra em choque.
 

Law enforcement is on scene at Bridgewater Plaza in Moneta. The incident involves a WDBJ7 crew. This is all we know. http://t.co/hmQe15vOUk

— WDBJ7 (@WDBJ7) 26 agosto 2015

Segundo a agência Reuters, foi o Governador do Estado da Virgínia quem confirmou que o suspeito é um ex-funcionário do canal "revoltado", que foi perseguido pela polícia.
 

This is the suspected shooter, Vester Flanigan, who is also known as Bryce Williams. He is a former WDBJ7 employee. pic.twitter.com/ngXrqHVLmw

— WDBJ7 (@WDBJ7) 26 agosto 2015

O suspeito, Vester Lee Flanagan, que usava o nome artístico  Bryce Williams, foi detido pela polícia quando tentava fugir por uma nacional, tentou suicidar-se, mas não morreu de imediato. O suspeito ficou em estado grave, como explicou a polícia da Virgínia em comunicado publicado nas redes sociais.

"Cerca das 11:30 da manhã (hora local) a Polícia Estatal da Virgínia avistou o veículo do suspeito na estrada 66. Em marcha de emergência, a polícia começou a perseguição ao suspeito, na tentativa de o parar. O [homem] recusou-se a parar e acelerou. Minutos depois, o veículo saiu da estrada e despeitou-se. A polícia aproximou-se e encontrou o homem com ferimentos de um tiro. Está a ser transportado para o hospital em risco de vida.
Acredita-se que o condutor é o mesmo homem que alvejou três pessoas esta manhã no condado de Franklin, durante uma entrevista televisiva".

Pouco depois, em conferência de imprensa a polícia da Virgínia confirmava que o atirador não tinha resistido aos ferimentos e morreu. 

O diretor-geral da estação contou ao site de notícias e entretenimento, BuzzFeed, que Flanagan foi despedido por causar problemas no trabalho, decisão que não aceitou.

"Vester era um homem infeliz. Foi contratado como jornalista, campo para o qual tinha talento e alguma experiência. Rapidamente ganhou reputação de alguém com quem era difícil trabalhar. Procurava que as pessoas lhe dissessem coisas com que se pudesse ofender. Eventualmente, após vários episódios onde [mostrou] a sua raiva, foi despedido. Não aceitou essa decisão e tivemos de chamar a polícia para o retirar do edifício."

 

From @BuzzFeedNews WDBJ describes attitude and personality of shooter. pic.twitter.com/rZDBiEir8n

— Levi Page (@Levi_Page) 26 agosto 2015

Poucas horas após o duplo homicídio, Williams divulgou na sua conta de Twitter um novo vídeo do ataque, filmado a partir do seu ponto de vista, o que levou à rede social a bloquear a conta.

Também no Twitter, escreveu o noivo de Alison Parker, um outro jornalista da estação, com quem namorava há nove meses.  
 

We didn't share this publicly, but @AParkerWDBJ7 and I were very much in love. We just moved in together. I am numb. pic.twitter.com/tUrHVwAXcN

— Chris Hurst (@chrishurstwdbj) 26 agosto 2015

 
"Nunca partilhámos isto com ninguém, mas a Alison Parker e eu estámos muito apaixonados. Acabámos de começar a viver juntos. Estou atordoado", escreveu o noivo Chris Hurst.