Rui Patrício inaugurou esta segunda-feira uma estátua sua em Leiria, que lhe presta homenagem pela conquista do Europeu em 2016.
O guarda-redes espera que a estátua inspira e seja «exemplo para os mais novos».
«O meu sonho era ser jogador. É preciso sorte e há sempre momentos bons e menos bons. Que seja um exemplo para os mais novos não desistirem dos seus sonhos. Consigam sempre lutar pelos vossos sonhos. O mais importante é nunca desistir de nada», disse perante milhares que estiveram presentes.
«Quando entro em campo, Leiria também entra em campo. Represento Portugal e a minha cidade, e tento fazê-lo sempre da melhor forma. Que as pessoas de Leiria se revejam na estátua, porque também contribuíram para que fosse possível conquistar o troféu», disse o sportinguista natural de Marrazes.
A estátua foi feita por Celestino Alves e representa uma das grandes defesas, no caso a feita a remate de Griezmann, que fez no Europeu.
Presente no evento esteve o secretário de Estado do Desporto. «Não ganhámos o Campeonato Europeu por conta exclusivamente do Rui Patrício. Trabalhámos em equipa, como deve ser nestas circunstâncias. Mas deve-se ao Rui Patrício, indiscutivelmente, muito desta vitória que tivemos», disse João Paulo Rebelo.
João Vieira Pinto, diretor da FPF para as seleções nacionais, falou sobre o rendimento do guarda-redes: «Rui Patrício, de quem fui colega e agora sou diretor na seleção, tem tido um percurso exemplar. É um profissional exemplar. Quantos de nós não vimos aquelas defesas que ele fez ao longo de todos aqueles jogos, muito difíceis? A segurança e tranquilidade que demonstrou foram fundamentais para o nosso sucesso.»