O treinador português Renato Paiva conduziu o Independiente del Valle ao seu primeiro título de campeão no Equador, garantido na madrugada desta segunda-feira, com o empate a uma bola na deslocação ao Emelec, na segunda mão da final do campeonato equatoriano.
Depois do triunfo por 3-1 em casa, o conjunto comandado pelo ex-técnico do Benfica B selou o título em Guaiaquil, num embate marcado pela chuva, que fez mesmo com que a segunda parte começasse com grande atraso.
A formação de Quito teve sempre a final controlada, já que marcou logo aos oito minutos, pelo argentino Richard Schunke, aumentando as contas da eliminatória para 4-1 a seu favor.
O Emelec, que soma 14 títulos de campeão do Equador, o último em 2017, poderia ter empatado a segunda mão aos 35 minutos, mas o uruguaio Sebástian Rodrigues, que marcou na primeira mão, desperdiçou uma grande penalidade. Porém, a igualdade acabou por chegar ainda antes do intervalo, aos 45+8’, por Dixon Arroyo.
Depois de uma longa espera, por culpa da chuva, o jogo foi retomado, com o Emelec a tentar chegar ao segundo golo, que o fizesse reentrar na luta pelo título, e o Independiente del Valle a tentar segurar a vantagem. No meio do dilúvio, prevaleceu a equipa comandada pelo treinador português, para alcançar o primeiro título de campeão do Equador.
O conjunto de Renato Paiva disputou a final como vencedor da segunda fase do campeonato, enquanto o Emelec ganhou a primeira fase.
Nos festejos do título, Renato Paiva não esqueceu Jaime Graça, antigo futebolista e coordenador técnico do Benfica, com quem trabalhou na formação do clube encarnado e considerou ser o seu pai no futebol. Paiva teve consigo uma camisola com uma fotografia de Jaime, além da bandeira portuguesa.
No ‘ranking’ dos campeões, o líder é o Barcelona, com 16 títulos, contra 14 do Emelec e 13 do El Nacional. A Liga de Quito (11 títulos), o Deportivo Quito (cinco) e o Deportivo Cuenca, o Olmedo, o Delfín, o Everest e, agora, o Independiente del Valle (todos com um) são os outros campeões do futebol do Equador.