O romeno Mircea Costache, que foi selecionador nacional de andebol de Portugal e levou a seleção lusa a um título europeu de juniores, morreu esta terça-feira em Bucareste, revelou esta quarta-feira a Federação de Andebol de Portugal.
Costache tinha 75 anos e morreu de problemas cardíacos após enfarte. Foi, antes de treinador, um dos melhores jogadores da Roménia, por quem conquistou o Campeonato do Mundo em 1961 e 1964. A nível de clubes e ainda como jogador, foi um dos símbolos do Dínamo de Bucareste, clube onde o corpo está em câmara ardente e de onde partirá o funeral, na quinta-feira.
Além dos dois títulos mundiais como jogador, tinha ainda a medalha de bronze do Mundial de 1967 e ao serviço do Dínamo foi campeão europeu em 1965 e vice-campeão em 1963, numa carreira em que totalizou ainda oito campeonatos nacionais.
Quando passou a treinador, nos anos 70, continuou a ter sucesso, nomeadamente na Argélia, com quem venceu os Jogos Africanos (1973). Foi campeão universitário de África (1974) e levou a seleção argelina a um Mundial, pela primeira vez, em 1974. Venceu, ainda, alguns títulos nacionais enquanto treinador do Nadit. Em 1988, aceitou o convite para treinar as seleções masculinas de Portugal, ficando no cargo até 1995. Em setembro de 1992, sagrou-se Campeão Europeu de Juniores, na Suíça, vindo depois a receber do Governo de Portugal a Medalha de Bons Serviços Desportivos.
Depois de deixar as seleções, ainda foi treinador do Águas Santas, Vitória de Setúbal e Sporting da Horta.
Regressou à Roménia em 2013, onde a sua carreira foi distinguida com a condecorações como as Medalhas de Mérito Desportivo e de Mérito Desportivo com Excelência.