A seleção japonesa surpreendeu este sábado no Mundial de râguebi ao bater a Irlanda por 19-12, dando um passo importante para o apuramento para os quartos de final.
Quatro anos depois de ter causado sensação ao bater a África do Sul no Mundial de 2015, a formação japonesa regista um novo feito histórico, ao derrotar outra seleção habitualmente pretendente ao título mundial.
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Após esta vitória, alcançada num lotado estádio de Shizuoka (50.000 lugares), a equipa nipónica, anfitriã da prova, deu um bom passo para assegurar um dos dois primeiros lugares que dão acesso aos quartos de final, faltando defrontar as seleções de Samoa e da Escócia nos dois jogos que faltam.
O Japão lidera o grupo A com nove pontos em dois jogos, seguido da Irlanda, dois jogos, e de Samoa, um jogo, ambas com cinco pontos, enquanto a Rússia (dois jogos) e a Escócia (um) ainda não pontuaram.
A Argentina manteve as suas aspirações de seguir em frente intactas no grupo C, ao derrotar Tonga por 28-12, em Hanazono.
Os argentinos, que rapidamente asseguraram o ponto de bónus, quando anotaram o quarto ensaio (28-0), aos 26 minutos, vão agora jogar com a Inglaterra as suas possibilidades de seguirem em frente na competição, em jogo a ser disputado no próximo sábado.
A Inglaterra lidera o grupo com 10 pontos, sendo seguida pelos argentinos com seis, num grupo em que a França, com quatro pontos, também tem possibilidades de discutir o segundo lugar com os sul-americanos, uma vez que o primeiro está reservado para os ingleses.
Depois da derrota frente à Nova Zelândia na sua estreia no Mundial, a África do Sul impôs hoje a sua superioridade e venceu a Namíbia por 57-3, em jogo do grupo B.
A 'poule' é liderada pela Itália, com 10 pontos (dois jogos), sendo seguida por África do Sul, com cinco (dois) e Nova Zelândia, com quatro (um).
A competição prossegue no domingo, com os duelos entre Geórgia-Uruguai e Austrália-País de Gales, ambos do grupo D.