Niki Lauda, antigo piloto austríaco que se sagrou três vezes campeão do mundo de Fórmula 1, faleceu esta segunda-feira, aos 70 anos. A informação foi avançada pela família, à imprensa do país natal, em Viena.
Lauda tinha sido submetido a um transplante pulmonar no verão de 2018, recuperou, mas voltou novamente a ser internado em janeiro último, para curar uma gripe.
«É com enorme tristeza que anunciamos que o nosso querido Niki morreu em paz, rodeado pela sua família, esta segunda-feira», lê-se, em comunicado reproduzido pela agência Lusa.
Os familiares recordaram «realizações únicas como desportista e como empresário», aliadas ao «dinamismo inesgotável, integridade e coragem».
Lauda foi campeão da Fórmula 1 em 1975, 1977 e 1984. Alcançou 25 vitórias em Grandes Prémios e mais de 50 pódios, no percurso que fez entre 1971 e 1979 e de 1982 a 1985. Como piloto, representou a McLaren, Ferrari, Brabham, March e BRM.