TAP e SATA passam a assegurar serviço público para os Açores

Segundo as mesmas, o INAC confirmou assim que a proposta de ambas «respeita as regras impostas pelo serviço público definidas pelas autoridades portuguesas e aprovadas pela União Europeia».

Assim, as duas companhias mantêm, ou aumentam, os níveis de oferta já oferecidos, abrindo também novas ligações de Lisboa a Santa Maria e ao Pico, acrescentam.

De acordo com as propostas apresentadas por ambas as empresas, em vigor a partir de 1 de Janeiro de 2005, serão dadas 17 frequências mínimas semanais para Lisboa/Ponta Delgada, das quais 13 operadas pela SATA e 4 pela TAP. Porto/Ponta Delgada vão ser 3, operadas pela SATA, mais uma Ponta Delgada/Funchal, também operada pela SATA. Na rota Lisboa/Terceira são 9 as frequências, das quais 7 pela TAP e 2 pela SATA. Para Lisboa /Horta 5, das quais 3 operadas pela TAP e 2 pela SATA; Lisboa/Pico uma frequência mínima, via TAP, «no prolongamento de uma das ligações à Terceira (a iniciar logo que tão cedo a pista seja homologada)», e por último Lisboa/Santa Maria terá uma ligação, operada pela SATA, «no prolongamento de uma das ligações a Ponta Delgada», adiantam também.

Refira-se que, segundo as companhias, nos períodos em que se justificar haverá voos de reforço, estando em preparação o programa de exploração do Verão de 2005, época em que o número de ligações será substancialmente incrementado.

«Com esta iniciativa, a TAP e a SATA reforçam a sua aposta na oferta de um serviço que corresponda não só às necessidades actuais como às expectativas do mercado, tanto em número de frequências como em qualidade operacional, dando o seu contributo para a satisfação das necessidades impostas pelo serviço público, ao mesmo tempo que apostam na valorização dos Açores como importante mercado turístico», concluem o comunicado.