D. António Couto é o novo bispo de Lamego

D. António Couto, de 59 anos, foi nomeado novo bispo da diocese de Lamego, substituindo D. Jacinto Botelho, que resignou no ano passado, anunciou este sábado a Agência Ecclesia.

De acordo com a Lusa, António Couto é natural de Vila Boa do Bispo, concelho de Marco de Canaveses, e era, desde 2007, bispo auxiliar de Braga.

Em 1963 entrou no Seminário de Tomar, da Sociedade Portuguesa das Missões Ultramarinas (hoje Sociedade Missionária da Boa Nova), tendo recebido a ordenação sacerdotal em 1980.

Depois de ter estado no Seminário de Tomar e sido professor na Escola de Santa Maria do Olival (na mesma cidade), em 1982 fez o curso de Capelães Militares e foi nomeado capelão militar do Batalhão de Serviço de Material do Entroncamento, e, pouco depois, também da Escola Prática de Engenharia, de Tancos.

Depois disso, transferiu-se para Roma, para a Pontifícia Universidade Urbaniana e, em 1986, conseguiu a licenciatura canónica em Teologia Bíblica. Passados três anos obteve o doutoramento, depois de ter estado cerca de um ano em Jerusalém, no Studium Biblicum Franciscanum.

Após uma passagem, no ano lectivo de 1989-1990, pelo Seminário Maior de Luanda, onde foi professor, regressou a Portugal, tendo sido colocado no Seminário da Boa Nova, de Valadares, com o encargo da formação dos estudantes de teologia.

Desde 1990 que o novo bispo de Lamego é professor da Faculdade de Teologia da Universidade Católica Portuguesa, no Porto.

Entre 1996 e 2002, foi reitor do Seminário da Boa Nova e, entre 1999 e 2002, também vigário geral da Sociedade Missionária da Boa Nova. Em 2002, foi eleito Superior Geral da mesma sociedade, um cargo que ocupou até à sua ordenação episcopal, em 23 de Setembro de 2007.

Integra a Sociedade Missionária da Boa Nova sacerdotes diocesanos e leigos que se consagram à evangelização, nomeadamente em Moçambique, Angola, Brasil, Zâmbia e Japão.

Em 2004, o papa João Paulo II tinha nomeado António Couto membro da Congregação para a Evangelização dos Povos.

O novo bispo de Lamego é colaborador do Programa ECCLESIA, da RTP 2, tendo colaborado regularmente desde 2003, na sua qualidade de biblista.

É também autor de várias obras, a primeira das quais o livro de poemas «Até um dia» (1987), e de artigos em enciclopédias, colectâneas e revistas.

A sua presença é também habitual na Internet, no site www.boanova.pt, onde apresenta reflexões pessoais e estudos sobre a Bíblia.

O anterior bispo, D. Jacinto Botelho, que completou 75 anos em Setembro do ano passado, tinha sido nomeado para a diocese de Lamego em 2000.