A extensão dos incêndios nas áreas protegidas aumentou 16% na comparação com o ano passado, e ultrapassou 8.500 hectares, a maior parte no Parque Nacional Peneda Gerês, disse o ministro do Ambiente esta sexta-feira.
Até segunda-feira, "em áreas protegidas, comparando com o ano passado, a área ardida aumentou em 16%, e nos 8.500 hectares que arderam, há uma situação mais grave no Parque [Nacional] Peneda Gerês", referiu à agência Lusa João Matos Fernandes.
Cerca de 80% do que ardeu nas áreas protegidas foi na No Parque Nacional Peneda Gerês, que registou "três incêndios com expressão, no Mezio, no Ramiscal e na Peneda", relatou o governante.
"A Peneda Gerês não teve um comportamento diferente do comum do distrito de Vila do Castelo" no que respeita aos incêndios, disse o ministro.
Além dos incêndios no Parque Nacional Peneda Gerês, ocorreram em áreas protegidas dois fogos "com expressão, no Alvão e em Manteigas".
Nas restantes áreas protegidas, o número de ocorrências e a dimensão foram reduzidas.
João Matos Fernandes afirmou que cerca de metade da área ardida na Peneda Gerês foi "em zonas de proteção ambiental mais elevada" e voltou a dizer que é necessário um reforço dos vigilantes da natureza, mas já há um compromisso de aumentar o número.
Quanto à prevenção, disse, "foi a adequada com os meios que tínhamos, num ano em que choveu até maio, o que retardou o início dos trabalhos".
No Gerês, ocorreram três grandes fogos, dois deles em zonas de muito difícil acesso, e "é muito difícil imaginar que tenham sido causas naturais que tiveram na origem desses incêndios", defendeu o ministro do Ambiente.
O relatório do Instituto de Conservação da Natureza e Floresta (ICNF), hoje divulgado, refere que, até segunda-feira, há registo de 320 ocorrências na Rede Nacional de Áreas Protegidas e uma área ardida de 8.545 hectares, quando, em 2015, tinham sido 6.997 hectares.
Este ano, a taxa de incidência do fogo no total das áreas protegidas foi da ordem de 1,3%.
A Peneda Gerês teve a maior superfícies afetada, seguindo-se a Serra da Estrela, com 773 hectares, quando no mesmo período do ano passado já tinha ardido 3.450 hectares.
A Rede Nacional de Áreas Protegidas em Portugal Continental totaliza 680.800 hectares.