Tuberculose, «uma ameaça à saúde pública global»

O ex-presidente português Jorge Sampaio alertou, esta quarta-feira, em Pequim, que mais de meio milhão de novos casos de tuberculose multi-resistente poderão aparecer anualmente no mundo devido a tratamento inadequado e posterior transmissão.

«A situação é muito grave e constitui uma ameaça à saúde pública global», disse Jorge Sampaio, que é também Enviado Especial do secretário-geral da ONU para a campanha mundial contra a tuberculose, uma doença que mata anualmente 1,7 milhões de pessoas.

O alerta encabeça o «Apelo à Acção» defendido por Jorge Sampaio na conferência sobre tuberculose iniciada esta quarta-feira em Pequim por iniciativa do governo chinês e da Fundação Bill e Melinda Gates, com a participação de peritos e responsáveis da saúde de 25 países.

«É uma reunião de sensibilização e, sobretudo, de mobilização das lideranças políticas. Como diz a directora-geral da Organização Mundial de Saúde, estamos numa situação pré-explosiva», disse à Lusa.

«A grande ameaça é a tuberculose multi-resistente, que está a aparecer em muitos países e para a qual as antigas vacinas estão desactualizadas», acrescentou. Segundo Jorge Sampaio, uma das prioridades é «a investigação de novas vacinas», um dos projectos apoiados pela Fundação de Bill Gates, que participou também na abertura da conferência.

«O investimento em saúde é fulcral. Não há desenvolvimento com pessoas doentes», afirmou o antigo presidente português, citando o fundador da Microsoft.

Pelas estimativas da OMS, que patrocina a conferência de Pequim, cerca de nove milhões de novos casos de tuberculose são diagnosticados todos os anos e apenas uma pequena percentagem deles está a ser tratada adequadamente.