Milhares de pessoas estão hoje concentradas na praça Marquês de Pombal, em Lisboa, para defender uma escola pública de qualidade e preparam-se para desfilar pela avenida da Liberdade.
Algumas das personalidades que subscreveram a petição em defesa da escola pública que foi entregue na Assembleia da República subiram ao palco montado no local e fizeram intervenções sobre os motivos que os trouxeram à rua.
Entre os oradores constam a presidente da Assembleia Municipal de Lisboa, Helena Roseta, o secretário-geral da CGTP, Arménio Carlos, e a antiga secretária de Estado da Edução Ana Benavente.
Na intervenção inicial, o secretário-geral da Fenprof, Mário Nogueira, salientou que esta iniciativa “não é uma marcha contra ninguém, nem contra os colégios privados, é uma iniciativa pela defesa da escola pública, que tem sido maltratada”.
Mário Nogueira disse que o ensino público tem sofrido um desinvestimento nos últimos anos, sobretudo nos 4 anos de Governo PSD/CDS-PP.
Os manifestantes empunham cartazes que dão colorido à praça e reforçam o apelo à defesa da escola pública.
“Educação pública de todos e para todos” e "Estado laico não paga dízimas” são algumas das mensagens expressas pelos defensores da escola pública, que vão marchar até ao Rossio.
A concentração é também marcada pelo colorido das bandeiras dos sindicatos de professores e da CGTP.
Veem-se também cartazes de associações de pais, como a do Bombarral, e de escola secundária, como o liceu Camões.
A marcha conta ainda com a participação de pessoas que não integram a comunidade educativa mas concordam com os seus objetivos.
É o caso de Manuel Coelho, 61 anos, que não integra nenhum sindicato, mas quis participar na marcha porque considera que o dinheiro dos seus impostos deve ser canalizado para a escola pública.
Estou aqui por uma melhor escola pública e quem quiser privado tem que pagar, não compete ao Estado", disse à agência Lusa.
Esquerda parlamentar junta-se à marcha
Todos os partidos da esquerda parlamentar estavam hoje representados cerca das 15:00 no arranque da marcha pela escola pública, em Lisboa, que junta milhares de cidadãos.
Bloco de Esquerda (BE) e Partido Comunista Português (PCP) estão representados na concentração pelas suas principais figuras: a porta-voz do Bloco, Catarina Martins, e o secretário-geral comunista, Jerónimo de Sousa, lideram as delegações de ambos os partidos.
O PS, por seu turno, está representado pelo coordenador do partido na comissão parlamentar de Educação, Porfírio Silva, e há mais parlamentares socialistas no encontro, e também Heloísa Apolónia, deputada do partido ecologista "Os Verdes", está presente na marcha.
A escola pública tem estado sob ataque nos últimos anos. Teve um corte imenso no número de professores: o número de alunos desceu 6% mas o de professores desceu 20%", vinca a bloquista Catarina Martins.
O líder comunista, Jerónimo de Sousa, advoga por seu turno que a escola privada "tem de ser complementar e não substitutiva" da pública, aquela que "se afirma cada vez mais como elemento de afirmação, qualificação e contribuição do setor do ensino para um país que precisa tanto de desenvolvimento".
Já o socialista Porfírio Silva define a escola pública como "essencial para melhorar a igualdade de oportunidades" entre os portugueses, e o executivo do PS liderado por António Costa está efetivamente a "promover a escola pública" e a sua importância, realça.
A marcha foi promovida principalmente pela Fenprof, convocada no final de maio, numa altura em que os colégios privados, com contrato de associação, se desdobravam em ações diárias para contestar a anunciada redução do número de turmas financiadas pelo Estado em estabelecimentos particulares, a partir do próximo ano letivo.
A petição em defesa da escola pública, que a Fenprof entregou na Assembleia da República, e que teve entre os primeiros subscritores nomes como os músicos Sérgio Godinho, Fausto e Pedro Abrunhosa, o poeta Manuel Alegre, a autarca Helena Roseta, a historiadora Raquel Varela ou o catedrático Santana Castilho, reuniu mais de 71 mil assinaturas.