Poucos dias após a deslocação a casa do Sporting, na qual averbou o primeiro desaire da época, o Sp. Braga joga o futuro na Liga Europa diante do Spartak Moscovo.
Ricardo Sá Pinto, treinador dos arsenalistas, considerou que a equipa russa representa um desafio semelhante ao de um duelo diante dos chamados três «grandes» do futebol português.
«Sem dúvida que é da mesma exigência. É um duelo que se prevê muito difícil para nós, mas também para eles. É uma equipa que já tivemos a oportunidade de analisar e é uma equipa madura, com jogadores internacionais, com experiência e qualidade em diversos setores. Temos de ter muito cuidado nos equilíbrios no jogo todo. É uma equipa que, tal como nós, acho que qualquer uma destas equipas merecia passar à fase de grupos: são duas equipas para estar na fase de grupos da Liga Europa. Os detalhes vão fazer a diferença nesta eliminatória. Um bom resultado para nós é, logicamente, não sofrer e marcar. Esse é o resultado que queremos para amanhã [quinta-feira]», começou por dizer.
Frente a frente vão estar representantes do sexto (Rússia) e sétimo classificados do ranking de países da UEFA, que define o número e distribuição de clubes de determinados campeonatos pelas competições europeias. Apesar de garantir que o foco central passa por dar entrada na fase de grupos, Sá Pinto admitiu não ser indiferente à possibilidade de deixar pelo caminho uma equipa de um adversário direto dos portugueses.
«Estamos a lutar pelo sexto lugar do ranking e sabemos dessa responsabilidade para Portugal. Queremos conseguir as duas coisas. Ajudar o Sp. Braga a entrar na fase de grupos e ajudar Portugal com esta qualificação», frisou.
O jogo com o Spartak Moscovo, esta quinta-feira às 19h45 em Braga, será o quinto dos arsenalistas em 2019/20. Nos duelos anteriores, a rotatividade foi nota dominante, mas para Sá Pinto não se trata de gestão.
E esclareceu: «Eu não faço gestão. Faço uma convocatória a achar que aqueles jogadores são os melhores para aquele jogo. Felizmente, tenho muitos e bons jogadores e infelizmente não posso pôr todos a jogar ao mesmo tempo. Eles têm tido paciência para esperar pela altura certa. Estarão em campo aqueles que eu achar que são os jogadores que têm as características ideais para começar este jogo», apontou o treinador do Sp. Braga.