Luz verde para testar células embrionárias

Uma companhia de biotecnologia norte-americana disse que planeia iniciar o estudo em células embrionárias, um projecto que visa o tratamento de lesões da medula. Esta iniciativa só é possível depois de permissão federal para injectar de oito a dez pacientes com células embrionárias, disse Thomas Okarma, presidente da Geron Corp.



Os pacientes serão paraplégicos, que podem usar os braços mas não podem andar. Receberão uma única injecção duas semanas após os ferimentos. O estudo planeia testar a segurança do procedimento, mas os médicos também estão à procura de melhorias na sensibilidade ou movimento nas pernas.



Independentemente dos resultados, o estudo irá marcar um novo capítulo na controversa história da pesquisa com células embrionárias nos Estados Unidos. «É um marco importante de avanço para o campo» porque a Geron passou nos requisitos de segurança necessários para conseguir uma aprovação federal, disse Ed Baetge, cientista chefe da Novocell Inc.



As células embrionárias podem desenvolver-se em qualquer célula do corpo e os cientistas esperam há muito tempo poder criar tecidos substitutivos para tratar uma variedade de tecidos. No entanto, a pesquisa é controversa porque os embriões são destruídos para a obtenção das células.