Astrónomos captam imagens de estrela «canibalizada»
- tvi24
- MM
- 8 dez 2011, 21:55
Um poderoso telescópio de 130 metros de diâmetro conseguiu a proeza
Astrónomos de um instituto de investigação de Grenoble, em França, e do Observatório Europeu Austral obtiveram as primeiras imagens de uma estrela «canibalizada» pela sua companheira estelar, anunciou esta quinta-feira o Centro Nacional da Investigação Científica (CNRS).
Graças a um telescópio virtual de 130 metros de diâmetro que alia dois instrumentos de medida instalados no Chile, os cientistas puderam observar com uma precisão «inédita» a SS Leporis, um sistema de estrelas binário «atípico», precisa o CNRS em comunicado citado pela agência France-Presse.
Os astrónomos suspeitam que a estrela menos evoluída «canibalizou» a sua companheira mais velha, uma gigante vermelha e fria, paradoxalmente menos maciça. De acordo com os cientistas do CNRS, a estrela gigante terá «cedido perto de metade da sua massa inicial (¿) sob a forma de um vento estelar (¿) capturado pelo astro mais quente».
Situadas na constelação de Lièvre, as duas estrelas da SS Leporis têm uma distância ligeiramente superior à distância entre o Sol e a Terra.
As observações permitiram igualmente aos cientistas provar que a estrela gigante vermelha é mais pequena do que se previa, sendo o seu tamanho comparável à órbita de Mercúrio.
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