Lixo espacial ameaça satélites e astronautas

O número de detritos que flutuam no espaço atingiu um «ponto crítico», ameaçando cada vez mais os satélites e os astronautas, alertam cientistas norte-americanos.

A NASA, a agência espacial norte-americana, contabilizou 22 mil resíduos e estima em milhões o número dos que possam ser ainda registados. Entre os fragmentos já identificados, contam-se pelo menos 500 mil com um a dez centímetros de diâmetro, e que podem causar danos.

«O espaço está a tornar-se cada vez mais perigoso para os engenhos espaciais e astronautas», afirma num relatório, citado pela agência noticiosa AFP, Donald Kessler, antigo responsável da NASA e presidente de uma comissão encarregada de estudar a questão do lixo orbital.