Um bebé que é filho biológico de três pessoas nasceu esta semana na Grécia. Em causa está uma técnica de fertilização in vitro experimental que está a causar polémica. Um bioquímico português, que trabalha numa empresa em Barcelona, esteve envolvido no processo.
Tanto a mãe, de 32 anos, como a criança, um rapaz, que nasceu na terça-feira com 2,9 quilos, estão bem de saúde.
A técnica de fertilização, conhecida como doação mitocondrial, combinou um óvulo da mãe, o esperma do pai e o óvulo de uma doadora.
Os elementos-chave neste processo são as mitocôndrias, que estão presentes em quase todas as células do corpo humano e que são responsáveis pela produção e energia.
O que esta técnica faz é combinar o ADN da mãe com a mitocôndria de uma doadora saudável. A mitocôndria no óvulo materno é reparada antes de ocorrer a fertilização em laboratório. Assim, uma pequena parte da composição genética do bebé é da doadora, uma vez que as mitocôndrias possuem têm DNA próprio.
Este procedimento foi inicialmente desenvolvido para ajudar famílias afetadas por doenças mitocondriais fatais, que eram transmitidas da mãe para o bebé. Foi testado uma vez com esta finalidade, em 2016, no México, numa mulher da Jordânia que era portadora do gene da síndrome de Leigh.
Mas agora, os especialistas em fertilidade acreditam que esta técnica pode ir mais longe, aumentando as probabilidades de sucesso da fertilização in vitro.
Neste caso concreto, a mulher grega já tinha feito quatro tentativas de fertilização in vitro que não resultaram.
O bioquímico português Nuno Costa Borges, que trabalha na Embryotools, em Barcelona, colaborou com os médicos gregos na aplicação desta técnica. O português afirmou, em declarações ao jornal The Guardian, que este procedimento pode ajudar “inúmeras mulheres” a tornarem-se mães, considerando que se trata de uma revolução nos tratamentos de fertilidade.
O centro Embryotools anunciou que outras 24 mulheres estão a participar nesta técnica experimental e que já há oito embriões prontos para serem implantados.
Mas a técnica não gera o consenso dos especialistas. Médicos britânicos afirmam que o procedimento levanta muitas questões éticas e que não devia ter acontecido.