Jonny Kim, de 37 anos, tornou-se o primeiro astronauta da NASA americano-coreano. No entanto, para chegar ao patamar onde está hoje, teve de mudar três vezes de emprego, sair da sua zona de conforto e trabalhar muito.
Depois de terminar o ensino secundário, aos 19 anos, Jonny decidiu alistar-se na Marinha dos Estados Unidos.
Entrar na Marinha foi a melhor decisão da minha vida, porque transformou completamente aquele rapaz assustado que não tinha sonhos para alguém que começou a acreditar em si próprio”, afirmou o astronauta, citado pela estação NBC.
Dentro da Marinha, fez principalmente parte dos SEAL, que são frequentemente deslocados pelo mundo em operações. Posteriormente, também foi Médico de Operações Especiais de Combate e sniper em 100 missões de combate, em dois destacamentos no Médio Oriente.
Mas tudo mudou, quando viu os seus amigos a morrer em combate. Jonny decidiu inscrever-se na Escola Médica de Harvard, onde se especializou em medicina de emergência, depois de ter tentado ajudar um amigo que tinha sido baleado na cara: "Não havia muito que eu pudesse fazer, apenas certificar-me de que a sua hemorragia não obstruía as vias respiratórias, certificando-se de que estava bem posicionado. Ele precisava de um cirurgião. Ele precisava de um médico e eu acabei por levá-lo a um, mas esse sentimento de impotência foi muito profundo para mim”, explicou, numa entrevista à revista Harvard Gazette.
It's hard to articulate the conflicting emotions Memorial Day brings for me. I'm immensely privileged & grateful for life, and mindful of those who lost theirs. Today, I reflect & remember the sacrifices of those who fell in service, particularly the twelve I dearly miss. pic.twitter.com/UVko4WkpME
— Jonny Kim (@JonnyKimUSA) May 31, 2021
Em junho de 2017, Jonny increveu-se na NASA e foi entretanto selecionado para o Grupo de Astronautas da NASA 22 entre mais de 18 mil candidatos.
Fiquei contente, alegre, entusiasmado - todas estas emoções", expressou o astronauta, no momento em que descobriu que tinha sido selecionado pela NASA.
Depois de dois anos de formação, no dia 10 de janeiro de 2020, tornou-se oficialmente um astronauta. Foi escolhido para servir na Expedição 65, que vai servir para aumentar a Estação Espacial Internacional.
Desde 2017 fez vários treinos, incluindo na área da robótica e da psicologia. É fluente em russo e tem experiência em práticas geológicas no campo.
Jonny Kim, aged 37, changed his
career three times and has achieved
becoming a Navy Seal, trained
Harvard doctor and NASA astronaut. pic.twitter.com/ypklbqbkIV
— Harjinder Singh Kukreja (@SinghLions) September 29, 2021
Um verdadeiro privilégio e honra de caminhar entre o Corpo de Astronautas NASA com os meus irmãos e irmãs. Sabemos que há por aí muitos candidatos qualificados e merecedores - nós somos os afortunados por representar a humanidade. Vamos trabalhar para um futuro melhor para o nosso mundo e para os nossos filhos", escreveu na rede social Twitter.
A true privilege and honor to walk among the @NASA Astronaut Corps with my brothers and sisters. We know there are many qualified and deserving candidates out there - we're the lucky ones to represent humanity. Let's work towards a better future for our world and our children. pic.twitter.com/eUv8iSK7gn
— Jonny Kim (@JonnyKimUSA) January 13, 2020
Aos 37 anos, Jonny Kim já recebeu vários prémios e distinções, dos quais se contam os seguintes: medalha estrela de bronze e prata de Combat "V", comenda da Marinha e dos Fuzileiros e outras condecorações ligadas às Forças Armadas e à medicina.