Cientistas provam que planeta foi devorado por estrela

Uma equipa de investigadores astrónomos encontraram provas de que um planeta terá sido «devorado» por uma estrela. O facto agora comprovado reacende a teoria de que um destino semelhante poderá acontecer à Terra, dentro de milhões de anos, segundo noticia a BBC.

A equipa descobriu indícios de um planeta que teria sido «engolido» ao fazer uma análise sobre a composição química da estrela hospedeira, segundo o estudo publicado na revista científica «Astrophysical Journal Letters».

A estrela em causa é a BD 48 740, que pertence a uma classe estrelar conhecida como gigantes vermelhas. A equipa, formada por americanos, polacos e espanhóis fez a descoberta através do telescópio Hobby Eberly, no Observatório McDonald, no Texas.

O aumento das temperaturas próximas aos núcleos das gigantes vermelhas faz com que essas estrelas se expandam, destruindo planetas próximos.

«Um destino semelhante pode aguardar os planetas do nosso sistema solar, quando o Sol se tornar uma gigante vermelha e se expandir em direção à órbita da Terra, dentro de cerca de cinco biliões de anos», disse o professor Alexander Wolszczan, da Universidade da Pensilvânia, nos EUA, co-autor do estudo.