Pedro Pablo Pichardo foi o único português esta madrugada a qualificar-se para a final do triplo salto dos Jogos Olímpicos Tóquio2020, na competição que marcou a despedida de Nelson Évora, campeão em Pequim2008, e a estreia de Tiago Pereira.
Pichardo, de 28 anos, pulverizou a concorrência e assegurou a presença na final, marcada para quinta-feira, às 11h00 locais (03h00 em Portugal continental), com 17,71 metros, à segunda tentativa, enquanto Évora, de 37 anos, e Pereira, de 27, ficaram pela primeira fase, com 15,39 e 16,71, respetivamente, como melhores saltos.
Avançavam para a final os atletas que conseguissem, pelo menos, 17,05 metros ou os 12 melhores posicionados.
Pichardo deixou o segundo melhor atleta na qualificação a 58 centímetros de distância e foi o melhor dos cinco apurados diretamente para a final, com saltos iguais ou acima de 17,05 metros, ao conseguir, na segunda tentativa 17,71, que lhe valeram a liderança. O turco Necati Er foi segundo (17,13), seguido do chinês Yaming Zhu (17,11), do cubano Cristian Napoles (17,08) e do argelino Yasser Mohamed Triki (17,05), enquanto Hugues Fabrice Zango, do Burkina Faso, que este ano fixou em 18,07 o recorde do mundo em pista coberta, foi o 12.º e último repescado, com 16,83.
Numa prova sem o norte-americano bicampeão olímpico e quatro vezes campeão do mundo Christian Taylor, que sofreu uma rotura do tendão de Aquiles em maio, o seu compatriota Will Claye, prata em Londres2012 e no Rio2016, qualificou-se para a final no oitavo lugar, com 16,91.
Nesta qualificação, Nelson Évora, campeão em Pequim2008, despediu-se dos Jogos Olímpicos, após quatro presenças, com o 27.º lugar, com 15,39 e dois nulos, o primeiro dos quais provocando uma lesão na virilha, e o estreante Tiago Pereira terminou no 16.º posto, com 16,71.
Veja o salto com que Pedro Pichardo alcançou a final: